火箭队在交易截止日来临前爆出很多传闻，结果在交易市场上收益不大，送走泰斯得到施罗德的意义不大，因为没有选秀权！作为重建中球队，火箭队渴望首轮签，此前对埃里克·戈登、伍德等人的要价，均是以首轮签为标准！
本赛季也过得差不多了，交易市场上没得到天赋（首轮签），其实买断市场也算是一个选择。强队争抢老将，坦克队自然口水天赋球员。如今，雷霆队跟队记者克里斯·里克称，队内年轻人KZ·奥克帕拉不在雷霆队长远计划中，即将进入买断市场，火箭队有兴趣拿下这位球员。
爆出这条消息并不令人惊讶，火箭队此前就已经中意他。曾经在火箭和热火关于PJ塔克的交易谈判中，斯通点名要奥克帕拉，但是热火始终不同意，但是如今，火箭再次得到了机会。
奥克帕拉到底有何魔力，让火箭队如此着迷呢？首先，奥克帕拉当年是小绿屋成员，和马刺的凯尔登·约翰逊、开拓者的利特尔和雷霆的贝兹利一起，是当年比较受关注的锋线新星。而且ESPN等多家媒体在当时给出的顺位预测中，奥克帕拉比他们都好，说是乐透天赋一点也不为过。奥克帕拉身高203厘米，臂展218厘米，静态天赋非常出色，配上一手持球能力，球探为他给出最佳模板：英格拉姆！
当年球探报告显示，奥克帕拉拥有出色的静态天赋，动态天赋相对一般，投篮能力和防守能力在当时只能说是平均水准，但是开发空间很大。而且在传控方面他也是璞玉，如果培养得当，他的未来还是很不错的。在斯坦福大学效力期间，奥克帕拉活脱脱就是一个小英格拉姆。
奥克帕拉这类球员培养周期长，而且风险高，类似可以参考一下马刺的萨马尼奇和如今灰熊的扎伊尔·威廉姆斯。可惜热火在当时没有花太多精力来培养奥克帕拉，让他错过了一些涨球窗口期。雷霆队现在也有很多年轻球员待培养，放走奥克帕拉也算是对他的负责。
火箭要拿下奥克帕拉，也是很不错的。毕竟在前锋位置上他们还没有明确的培养对象，在此期间尝试一下奥克帕拉这种球员未尝不可，如果能培养出来，也算是成就了一段佳话。
但是，火箭的一个矛盾点也在于待培养的年轻球员过多。小波特、杰伦·格林、申京、加鲁巴、克里斯托弗，再加上今年夏天的首轮秀，火箭必须拎清重点。此外，火箭的新秀培养能力难算一流，培养奥克帕拉的难度可不小，能否把他练出来，也是一个问号。
