《休斯顿纪事报》记者乔纳森-费根最新报道证实，火箭队将为尼古拉斯-克拉克斯顿提供一份4年6000万美元的顶薪合同。篮网队预计不会匹配这份合同报价，克拉克斯顿联手榜眼杰伦-格林有望实现。
火箭队将克里斯蒂安-伍德交易去独行侠，总经理拉斐尔-斯通接下来的计划是找到一名年轻的中锋搭配格林。并将篮网队受限制自由球员中锋克拉克斯顿视为首要目标。火箭队作为重建中的球队，23岁的克拉克斯顿能和杰伦-格林和凯文-波特等年轻人一起成长，作为球队长期建队重要的一部分。
克拉克斯顿是篮网队季后赛首轮表现最好的球员之一，4场比赛场均10.5分6.3篮板2.3盖帽1.3抢断，投篮命中率达到了79.2%，这是他场均24.5分钟贡献出来的比赛数据，有着非常好的潜力成为优秀中锋。此前《纽约邮报》记者布莱恩-刘易斯报道称，篮网队管理层会匹配克拉克斯顿的合同，但是火箭队4年6000万美元的报价让篮网队压力相当大。
篮网队除开要解决凯里-欧文的续约，还面临布鲁斯-布朗、帕蒂-米尔斯和赛事-库里等人的续约，全队下赛季的保障薪水预计将达到1.89亿美元，而NBA2022-23赛季奢侈税征收线为1.49亿美元。篮网队管理层必须在7月29日之前提供4年1100万美元的合同报价，否则克拉克斯顿就会成为自由球员。
由于篮网队面临巨额奢侈税，总经理肖恩-马克斯希望克拉克斯顿能接受年薪500万美元的续约合同。经纪人里奇-贝达则明确表示，克拉克斯顿希望拿到一份4年5500万美元左右的合同。包括黄蜂队在内的多支球队都对签下克拉克斯顿有浓厚兴趣，愿意为他提供满意的合同。火箭队半路杀出来争夺，克拉克斯顿的身价水涨船高，这让篮网队面临巨大压力，也打乱了篮网队的计划。
“多方信息显示，篮网队不太可能匹配火箭队的合同报价。”乔纳森-费根说道，篮网队为什么会改变策略放弃匹配克拉克斯顿的合同暂时不得而知，薪资方面的考虑肯定是重要的原因。如果自由球员市场上为克拉克斯顿提供顶薪合同，篮网队下赛季只能扶正德罗恩-夏普出任首发中锋，再用底薪合同签回德拉蒙德。
“篮网队希望能与火箭队进行先签后换，这是他们目前唯一能做的选择。”乔纳森-费根说道。
赛季结束后，克拉克斯顿一直在训练，他在社交媒体上还贴了训练照片，他剪掉了长发，短发让他看上去更加精神，整个人看上去也更加强壮。对克拉克斯顿来说，去火箭队不仅薪水更多，职业生涯前景或许也会更加光明。
