名记曝詹姆斯可能不会提前续约，而是明年先成为自由球员帮湖人腾出空间引援，加上威少合同到期，湖人可以直接签下欧文。
按照劳资协议规定，湖人球星詹姆斯从当地时间8月4日开始有权与湖人提前续约，双方最多可以签2年价值9710万美元的合同。但ESPN名记布莱恩-温德霍斯特在节目中表示，詹姆斯未必会提前续约。如果他没有提前续约，这也不代表他会离开湖人，这可能是他帮湖人腾薪金空间的战术策略。
“如果詹姆斯没有提前续约，这并不代表他一定会离开湖人，”温德霍斯特表示，“因为这可能是其战术策略的一部分。因为等到明年夏天，威少的合同到期。詹姆斯的合同到期，湖人能腾出六千万到七千万美元薪金空间，而且他们明年的首轮签在自己手里。”
“具体到詹姆斯提前续约这件事，他未必会在8月份就敲定续约，因为到2023年6月25日之前，他随时可以提前续约。而且詹姆斯也不需要所谓的财政保障。”
ESPN另一位记者蒂姆-邦坦普斯插话道：“我们会看到詹姆斯像哈登那样，先成为自由球员，帮球队腾空间吗？”
温德霍斯特回答说：“是的，或者像克里斯-保罗那样。”
之前，哈登加盟76人后也有资格跟76人提前续约，但他并未提前续约。休赛期，哈登跳出合同成为自由球员，76人腾出了足够薪金空间使用全额中产特例和双年特例补强。
温德霍斯特的观点比较新颖，但确实也有道理。如果湖人再留威少一个赛季，等他明年合同到期。或者干脆送走威少换回同样身背到期合同的球员，那么明年一旦詹姆斯也成为自由球员，湖人突然之间将拥有巨额薪金空间，可以先用薪金空间补强，然后再跟詹姆斯续约。
2023年自由市场会有一些大鱼值得湖人追逐，比如欧文。湖人现在追欧文需要付出2个未来首轮签，但如果明年休赛期湖人腾出空间追欧文，他们可以直接签下欧文，不用付出任何筹码。
邦坦普斯就解读说：“明年夏天谁会成为自由球员？欧文。届时湖人可以不用付出选秀权就得到欧文。”
