北京时间8月16日，周鹏正式离开广东。为球队效力16年，拿到了8座CBA总冠军和2个全运会冠军，留下了10座重量级冠军之后，这位广东历史上最伟大的11号选择另谋高就。
他的球衣是必定会被广东宏远退役的，而这次周鹏的离开可以说是再度打脸和扎心了辽宁男篮，因为从中可以看到双方确实是在格局上出现了一些差距。广东和周鹏这次的分手，那绝对可以说是好聚好散。周鹏通过三个不同的社交媒体感谢了广东，不仅仅发长文，还专门录了一段视频，走心感谢了广东男篮在过去这么多年对他的培养并且道别了广东，内容很感人。
他还留下了一句话：“现在的这个离开是没有伤感的，因为这只是为了未来重逢时的一个亲切拥抱。”也就是说周鹏仍然很感恩广东，双方完全没有翻脸，未来还有机会再续前缘。他把广东称为自己的第2个故乡，也坦承自己在广东已经问心无愧了，全篇都充满了对广东的感激。当然广东也是非常大气的一个俱乐部，直接选择了放人，没有像辽宁之前一样卡死贺天举的合同。
要知道把人放去深圳，对于广东是最坏的消息，因为深圳这个球队有了周鹏之后弥补了最后一个劣势，就是防守端的缺陷。现在他们坐拥四大国手贺希宁、顾全、周鹏、沈梓捷，有了周鹏和大鸟两代最佳防守球员一内一外的防守。深圳队实力会非常恐怖，下赛季大概率加上外援之后的成绩要比广东好很多，但是广东还是非常大气的把人放给了深圳，没有选择卡他们，而这样的一个行为对于辽宁又是赤裸裸的打脸。
同样是当家核心领袖，这样的一对比，辽宁和郭艾伦还在进行隔空骂战呢，广东这边已经依依惜别，祝福周鹏一切顺利，这个差距太大了。广东这边成全了周鹏的梦想，放他出去赚大钱，那确实对她可能现在给不了周鹏想要的顶薪和待遇，对他有愧就直接放走，也不会卡你培养费什么的，直接就把他给到了同城死敌。尽管知道深圳崛起对他们会有巨大的威胁，但还是这么做了。
可是辽宁呢？郭艾伦不仅仅是想走，还闹得跟辽宁翻脸决裂，细数对辽宁不满的三大罪状，可是就这样辽宁队还是要强留郭艾伦，双方也没有达成任何一致。一边核心球员在和俱乐部对骂，就是要走人；另外一边的核心球员不想走，周鹏甚至说了这是俱乐部作出的决定，他尊重并且理解，意思是说不是他想走，是俱乐部决定了放走他，这就是差距。不得不说，这就展现出了11冠王的底蕴。
同时，另外一个角度，胡明轩的机会倒是来了，伴随着周鹏的离开，广东的队长位置出现了巨大空缺，易建联不可能过来当这个队长，否则之前阿联就已经可以上位了。另外周鹏走人之后，本来让赵睿当队长是最好的人选，但赵睿现在也想要离队，和上海传来了绯闻。因此赵睿也很难接过这个位置，胡明轩最有机会成为广东的下一任队长。
因为杜锋本身就是胡明轩的恩师，胡明轩也是他的头号嫡系，这是根正苗红的自己人。在国家队杜锋都这么喜欢胡明轩，回到俱乐部就不用说了，赵睿和周鹏走人后，无限开火权必给胡明轩，徐杰作为一个副手辅佐他。徐杰由于身体素质的原因，上限不如胡明轩，所以接下来广东队长职位将非胡明轩莫属了。
