1998年全明星赛时科比只有19岁零169天，这也是NBA有史以来最年轻的全明星纪录，这一年科比场均只有15.4分3.1篮板2.5助攻，其中得分在整个联盟里只能排在第48的位置。当时能叫出名号的得分后卫有乔丹、艾弗森、里奇蒙德、迈克尔芬利、雷吉米勒、德雷克斯勒、哈达威、佩顿、雷阿伦、马布里等人，为何偏偏还在打替补的科比能脱颖而出直接成为首发球员呢？下面我们就来详细分析一番！
首先第一个原因：科比交易迪瓦茨让他拥有了一定的知名度！
当然湖人交易迪瓦茨主要原因还是为奥尼尔腾出薪资空间和位置，当时奥尼尔并没有伯德条款可以无视工资帽，所以湖人也是连续清理多人才腾出给奥尼尔的7年1.2亿美元空间，这个背景情况下迪瓦茨就有些贱卖的意思了，毕竟湖人主要目的是腾出空间，送走500万球员再换回一个500万球员自然不合适，所以交换一个新秀就是最佳选择了。
联盟都在好奇交易迪瓦茨的这个小伙子是谁？
但无论如何1996年夏天湖人用场均16分10.4篮板4.1助攻2.2盖帽换回来了一个名不见经传而且还不满18周岁的年轻新秀，这笔交易让整个联盟都目瞪口呆，所以当事人科比自然就成为被媒体深挖的焦点之一，科比知名度就此众所周知了！
另外96-97赛季科比虽然场均只有7.6分，不过那一年扣篮大赛科比一举斩获扣篮冠军，这个头衔也为科比赢得了诸多粉丝！
扣篮大赛夺冠让科比火了一把！
其次是第二个原因：奥尼尔加盟后湖人成为了最值得关注的球队！
本来95-96赛季魔术师约翰逊临时复出就让湖人队火了一把，随后96年夏天奥尼尔加盟更是为湖人带来了大批流量，96-97赛季湖人两次对阵魔术都是全美直播，所以关注湖人关注奥尼尔的同时媒体自然也就关注到了科比。
再加上湖人所在的洛杉矶本来就是娱乐焦点之一，全美31%的新闻媒体总部都部署在加州洛杉矶，所以高曝光度之下科比的人气自然就远远领先雷阿伦、马布里这些“同年”了！
奥尼尔加盟让湖人成为了最受关注的球队！
接着第三个原因：当时优秀的后卫都集中在东部，西部竞争压力锐减！
当时人气高的后卫如乔丹、安芬尼哈达威、蒂姆哈达威、艾弗森、雷吉米勒等人都在东部，而西部后卫里斯托克顿和基德球风不够华丽、德雷克斯勒生涯接近暮年廉颇老矣、里奇蒙德受球队战绩所困、马布里所在的森林狼是属于加内特的球队、埃迪琼斯和范埃克塞尔知名度又一般。所以科比就脱颖而出在球迷支持下成为了这一年的全明星首发。
当时西部后卫佩顿55万票、科比39万、斯托克顿34万、马布里33万、基德30万、琼斯30万，科比的优势并不高，如果科比没能成为首发，相信教练选择全明星替补时应该不会考虑科比。
这两位如此相似，球迷自然要给个机会！
当然最后还有一个原因就是联盟所有人都知道科比打球像乔丹，就在98年全明星赛前科比刚刚和乔丹有过一次交手。虽然湖人83:104惨败，但科比33分和公牛乔丹36分打得有来有回，特别是两人分别在各自半场上演标志性翻身后仰跳投，这让观看比赛的球迷都大呼过瘾，这一战让科比一举成名，以至于全明星赛里东部更衣室内都在讨论科比这个新人，这也是98年全明星赛留给后人最珍贵的记忆之一！
