凯文·鲁尼为自己能在金州勇士队一场又一场的比赛中上场而感到自豪，无论球队什么时候需要他，无论何时他的名字被叫到。
随着德拉蒙德·格林停赛，勇士在季后赛第一轮对阵新贵球队萨克拉门托的比赛中岌岌可危。这位打了8年的中锋意识到他在卫冕冠军中的作用突然变得和以往不一样了。这已经不是勇士队本赛季第一次依靠可靠的鲁尼了。
如果不是鲁尼理性的发声和稳定球队的氛围，勇士队可能会在训练营中被格林在训练中殴打乔丹·普尔时间而彻底崩溃。总经理鲍勃·迈尔斯和教练史蒂夫·科尔在很大程度上归功于鲁尼，因为他在事件中维持球队和平，而这一事件差点让一支决心夺取冠军的球队陷入危险之中。
现在的勇士不仅需要鲁尼的领导，还需要他可靠的篮板。在周五与国王的第三场比赛中，身高6尺9寸的鲁尼将成为金州勇士队在内线的主要存在，这是勇士队在斯蒂芬库里时代第一次在季后赛中0 - 2落后。
“每个人都很专注，我们的专注度提高了，所以我们必须上场，以一整年都没有达到的专注度打球，”鲁尼在周三的训练后说。“我认为我们已经准备好了，我觉得我们很兴奋。”
格林在勇士队回到大通中心之前对球队发表了简短的讲话，在那里，他们知道他们喧闹的球迷将准备好帮助他们在这场与加州邻居的七场四胜制的系列赛中回归。
周三，格林因为勇士以114-106输掉第二场比赛的第四节踩到了中锋多曼塔斯·萨博尼斯的胸部而受到NBA的处罚，导致格林被驱逐出比赛。在格林缺阵的情况下，鲁尼将从库明加、格林和兰姆那里寻求帮助。
科尔说:“我们显然必须解决这个问题。”“当你谈论库明加、格林和兰姆，在这方面有很多不同的选择。这很可能是一场我们要面对很多人的比赛，我们只需要把最好的一面展现出来。我相信我们的队员。我毫不怀疑，我们可以完成这项工作。”
科尔强调，在没有无所不能的格林的情况下，篮板对他的球队来说至关重要。本赛季，鲁尼以271个进攻篮板领跑NBA，其中勇士队拿下了349分，而国王队则以320个进攻篮板排名第二，萨博尼斯的246个进攻篮板排名联盟第四。
“我总是知道更衣室里发生了什么，”鲁尼说。“我是那种人人都能交谈的人。是那种总是和不同的人打招呼并交谈的人，所以我只是提高了这一点。确保他们感到舒服，如果他们不愿意大声说话，我可以为他们说话，或者只是打招呼，做不同的事情。”
包括季后赛在内，鲁尼已经连续217场比赛在场上出场。他连续193场常规赛是仅次于布鲁克林的米卡尔·布里奇斯(392场)的第二长连胜纪录。
鲁尼赢得了科尔的信任和钦佩，因为他在任何时候都是团队第一——无论是首发。还是在有限的时间内替补出场，还是像今年早些时候那样连续6场拿到13个以上的篮板。勇士队指望着鲁尼的另一波精彩篮板表演，库里相信他的队友会做到这一点。
“他几乎每天都能带来巨大的能量，即使是比赛日，在我们上场之前，他也要确保每个人都在赛前保持专注……确保每个人都兴奋地去打球，”库里说。“他以一种非常独特的方式做到了这一点，所以这一切都很重要，无论是在场上还是在场下，他对我们球队文化的构成有着很大的影响。”
这已经不是勇士队在季后赛中第一次遇到没有格林的挑战了。希望在鲁尼的带领下拿下主场第一场比赛。
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