理论上1992 年代表美国队出战的应该是奥尼尔、莫宁、莱特纳、韦伯、哈达威这些人，结果之前大卫罗宾逊和曼宁带领的大学生队先后在88年奥运会和90年世锦赛输给了前苏联以及南斯拉夫队，所以92年梦之队改革后留给大学生的名额就只剩下一个了！奥尼尔虽然当选92年状元，但他代表不了当时的大学生球员！92年梦之队的实力已经达到了天花板，所以他们选择大学生球员肯定不是为了潜力或者即战力。1991年美国国家队改革时大学生协会包括NCAA就提出了抗议，曾经代表国家队出征奥运会或者世锦赛也是对NCAA的一种宣传，这项权利取消自然令他们心有不甘，所以协商之后92梦之队就给大学生留下了一个名额，92年之后这唯一的名额也没有了。
92年好歹给了一个大学生名额，后面就没有了！很多人认为梦之队已经有了尤因和罗宾逊，是因为中锋位置已满所以才没有选择奥尼尔。但实际上NCAA协会在5月份就已经把莱特纳推荐给了美国篮协选拔委员会，在时间上甚至比乔丹、巴克利等人更早，很明显位置的原因并不成立，另外以梦之队的实力，他们也不会去考虑球队第12人究竟是中锋还是大前锋，只有弱旅才会对每一个位置斤斤计较！当时莱特纳在NCAA里堪称天花板的存在，大学四年莱特纳带领杜克全部打进四强。其中91和92年更是连拿两座总冠军，另外92年莱特纳包揽了奈史密斯奖、约翰伍登奖、联赛最佳球员、第一阵容和四强赛MOP，而奥尼尔大学时期从未打进过四强，尤其92年更是无缘三月份淘汰赛阶段，所以这些个人荣誉也就无从谈起了。
莱特纳NCAA成就远非奥尼尔可比！其次当年这个学生名额本就是半礼仪半荣誉性质，而莱特纳恰好本身风度翩翩形象良好，更关键在于莱特纳还是一个白人，再加上梦之队助教就是莱特纳在杜克的恩师老K沙舍夫斯基教练，所以莱特纳脱颖而出也就情理之中了！至于NBA选秀则更考虑球员的潜力上限，1992年奥尼尔只有20岁而莱特纳已经23岁，所以莱特纳尽管大学时期履历丰富，但在NBA球探和总经理的眼里，他依旧输给了奥尼尔和莫宁这两位。
选秀大会就更看重球衣潜力了！92年奥运会上莱特纳表现：场均4.8分2.5篮板1抢断！1992年梦之队场均净胜对手43.8分，所以莱特纳八场比赛都得到了上场时间，整个赛事里莱特纳场均可以贡献4.8分2.5篮板0.3助攻0.4盖帽1抢断，投篮命中率45%、三分球33%、罚球90%，只能算是重在参与了。
莱特纳几乎都是第四节垃圾时间上场！NBA13年共效力6支球队，荣誉：一次全明星替补！92年选中莱特纳的球队是森林狼，新秀第一年莱特纳场均18.2分8.7篮板1盖帽在最佳新秀投票里输给了奥尼尔和莫宁，当时奥尼尔23.4分13.9篮板3.5盖帽、莫宁21分10.3篮板3.5盖帽，不过后面的吉姆杰克逊、埃利斯、古格里奥塔等人又明显不如莱特纳，所以探花的位置还是名副其实的。
加内特不喜欢打中锋，所以只能委屈莱特纳！后面1995年森林狼选中凯文加内特后，莱特纳一度被迫改打中锋位置，经过44场比赛依旧不适应后就被交易到了老鹰队，森林狼当时换回的主要筹码是身高2米13场均12.9分6.5篮板1.7盖帽的大中锋安德鲁朗。来到老鹰后莱特纳在穆托姆博身边重新回到了大前锋位置，于是来到老鹰第一个赛季就砍下18.1分8.8篮板入选97年全明星替补并帮助老鹰打出56胜战绩闯进季后赛，季后赛第二轮老鹰1:4不敌公牛，莱特纳在罗德曼面前场均16.2分不过投篮命中率仅有35.6%，随后98年莱特纳遭遇重伤缺席34场比赛，接着职业生涯就彻底进入下坡路了。
莱特纳在老鹰实现了巅峰！2005年莱特纳和奥尼尔一起加盟迈阿密热火，常规赛热火59胜东部第一，结果东部决赛3:2领先活塞时外线韦德突然因伤缺席，最终活塞实现逆转并赢得了总冠军，这赛季结束后莱特纳就宣布退役了！
