在国内，圈内有轰动效应的消息都喜欢在午夜时分发，譬如前两天周琦、赵睿互换东家，再接着就是易建联宣布退役。原因呢？大家都猜得到，就不多说了。看到阿联退役，有唏嘘，有感慨，但更多的还是祝福。他退役早有征兆。前段时间，广东男篮主教练杜锋两次去了村BA现场，期间很多乡亲希望他能把易建联也带到现场，当时他透露，阿联有伤，在国外治疗，没有和球队在一起。紧接着，在朱芳雨的操刀下，周琦的加入，算是为阿联退役铺完了最后一块砖。王朝更迭，后继有人，急流勇退，没有比现在更好的退出时机了。而就在阿联退役的声明发布后，也有记者晒出了他在上赛季结束后返回球馆拍照的瞬间，可能那个时候，或者更早之前，他就有想法离开了。—大哥难做—在退役的声明中，阿联提到了国家队的经历、俱乐部的培养等等，有感恩、感谢！其实无论是国家队还是广东队，他已无愧。
CBA生涯最后两年，他在广东队拿的都是C类合同，但做的事情却是......记得几年前，CBA总决赛，广东对决辽宁，一场比赛易建联手感不佳，全场仅得2分。但他在场时，广东队净胜21分，正负值全场最高。赛后新闻发布会，杜锋表示：“阿联都在为同伴创造机会，去掩护，去抢篮板，为球队奉献价值。如果没有他，就没有防守端强大的控制。我不喜欢拿到数据首先就看得分，我每次带来发布会的球员，不会是得分第一高的，一般是助攻高的和篮板高的。阿联的防守、封盖，他站在那里就是球队的领袖。”国家队经历就更别提了。2020年9月，中国男篮开展集训。易建联给国家男篮集训队的队友们写了一封信：“各位年轻队员们，我2004年进入国家队，至今已经有17个年头，在这里我以一位老队员的身份欢迎你们。看到你们都在说，能进国家队像达到了自己的梦想，希望能在这里学习、进步，我感同身受。2008年北京奥运会，很多队友带着老伤，甚至是手术未康复的风险坚持出战，最后我们拿到了第八。那之后我的感悟是，国家队是要你玩命的地方，是要你付出一切去帮助全国球迷完成梦想的地方。前辈们用血汗奋斗出佳绩，希望你们也一样去努力、奋斗、继承。”2019年国际篮联世界杯，刘炜在提及易建联担任国家队队长时说："队长的作用不仅仅是连接教练和球员还要处理好球员之间的关系。因此，易建联不仅需要在球场上展现自己的风采，还要在精神上引领球队，推动每一名球员释放自己的最大潜能。"
回顾易建联的职业生涯，他也是这么做的。还是在2019年男篮世界杯期间，中国男篮不敌尼日利亚那场比赛，易建联克服脚踝疼痛在场上硬生生地拼了25分钟。突破造杀伤、向裁判施压找哨……他打出了堪称2019年世界杯，乃至国家队生涯最出彩的一战。这场比赛赛后，赛前曾表示不认识并不认识郭艾伦和易建联只认识姚明的尼日利亚球员奥科吉主动去寻找易建联握手致意，在国家队，不说胜负，打服对手的球员还真没几个。同样是这场比赛赛后，有媒体曾提及“如果篮球是一个人的运动。易建联一定已经取胜了，但这场比赛阿联面对的几乎是1打5的局面，但凡他稍一下场休息，中国队就在进攻中断电，仅有方硕还能命中几记不讲理三分，苦苦支撑”。-NBA征程有高光也有遗憾-2007年NBA选秀大会上，易建联在第六顺位被密尔沃基雄鹿队选中。在他的第一个主场比赛中，易建联得到16和8板。帮助雄鹿队击败芝加哥公牛队，这让姚明赞不绝口："如果你比较一下我在NBA前几场比赛，你会发现易建联的数据比我好得多"。2007 年，易建联所在的密尔沃基雄鹿队和姚明所在的休斯敦火箭队首次交锋。由于两人在国内篮球的地位，在外媒眼中，他们称这场比赛为 "中国超级碗 "和 "十亿人的比赛"。中国有1.5亿-2.5亿人观看了这场比赛，也就是说，尽管这是一场常规赛，但电视转播的观众人数却超过了NFL超级碗！火箭队凭借姚明的28 分赢得了这场比赛，而新秀易建联则凭借出色的运动表现和拿到的19分提高了自己的声望。
只是不幸的是，膝伤让他没能延续在NBA赛场上令人印象深刻的开局势头。在接下来的五年里，易建联在雄鹿队、新泽西篮网队（现在的布鲁克林篮网队）、华盛顿奇才队和达拉斯小牛队（现在的达拉斯独行侠队）之间辗转，2012年重返广东队。他接受采访时表示，NBA的经历让他学会谦逊。"NBA是一处舞台竞争非常激烈的舞台，每晚都充满竞争，这让我时刻要不断提升自己，打球时在攻防两端都要更具侵略性。在我 NBA 职业生涯的前五年，人们可以明显看出我与之前的不同。我的心态更加成熟了。""在去 NBA 之前，我一直认为自己无论是身体条件还是技术，都比大多数人更有天赋。但在NBA打球后，我发现当我想封盖比我矮的球员时，他们会跳得比我高，可以轻松封盖我的投篮。这促使我寻求自我提升"。易建联还提及他的职业生涯不仅仅将姚明视为生涯追逐对象，他还非常崇拜科比。他将科比的求胜欲、展示出的那种坚韧不放弃的职业素养和不断自我完善的品质为榜样。事实上，科比也对易建联青睐有加。2012年，他甚至表示，他希望能和易建联一起打球。当时科比在接受Lakers Nation采访时提及，"易建联非常有天赋，我只是认为他还没有机会展示自己的能力，他还没有合适的体系。"所以，如果那一天到来，人们会看到他的能力。希望他能和我一起打球，我们可以向大家展示他的能力。"只是命运作罢，2016年，易建联在湖人队短暂地重新开启了自己的NBA职业生涯，也是在那年的上半年，科比打完了自己职业生涯的最后一场比赛。而在湖人队由于缺乏上场时间，他在常规赛前提出离队申请。告别，不是结束，而是新的开始。去迎接新的篇章吧！#秋天生活图鉴#
