作为上赛季NBA身高最高的球员，34岁的中锋马里亚诺维奇在火箭队里一直扮演着第3中锋的角色。在申京、史密斯之外，马里亚诺维奇会在某些时间出场。虽然出场次数不算多，但马里亚诺维奇也有自己的特点，他比申京和史密斯更擅长在篮下防守，虽然速度不快，但马里亚诺维奇的力量没得说，34岁的年龄仍是NBA最具力量的中锋之一。
但随着NBA比赛节奏的加快，马里亚诺维奇在火箭队的机会也越来越少，直到今年夏天合同到期，未能被火箭队续约。不过好消息是，目前的马里亚诺维奇并没有打算退役，还记得上赛季马里亚诺维奇说过，他还想在NBA继续打球。
不过看上去火箭队对于马里亚诺维奇的兴趣暂时是没有，但新赛季到来还有近2个月的时间，一旦斯通和乌度卡发现球队内线空虚，没有太多的可用人手的话，那马里亚诺维奇重回休斯顿，就成为了可能。
毕竟马里亚诺维奇与火箭队各位球员的关系非常好，他也是火箭队最受球迷们欢迎的球员之一。就算是放眼整个NBA联盟，马里亚诺维奇的人缘也极佳。有的时候能留在NBA，除了一定的实力之外，还要看人脉如何，显然马里亚诺维奇的人脉和外界对他的评价，让他有充分的理由继续留在NBA。更重要的是，马里亚诺维奇的要求并不高，34岁的他难以进入火箭队的轮换阵容，所以一份1年期的底薪合同，应该就能留下马里亚诺维奇了。
而火箭队目前还有大几百万的薪资空间，还有2个正式球员名额。一旦斯通想要补强5号位的话，纵观整个自由球员市场上，好中锋基本上已经被签完了，就算是伍德这种只攻不防的中锋，也得到了湖人队2年底薪合同。除了防守型中锋比永博之外，没有太多比马里亚诺维奇更好用、更适合休斯顿火箭队战术体系的大个子球员了。
马里亚诺维奇正在苦练力量，以期在新赛季重回NBA联盟，继续自己的篮球生涯。除了重回火箭队之外，相信马里亚诺维奇也不会拒绝其他球队抛出的橄榄枝。因此在急需内线人手的情况下，火箭队总经理拉斐尔-斯通。真的可以考虑一下马里亚诺维奇了，毕竟在申京、史密斯和兰代尔之外，火箭队需要加强内线的深度，好用不贵又极具人缘的马里亚诺维奇，正是休斯顿理想的选择。
