NBA季前赛，勇士以117-122不敌马刺。克莱出战18分18秒，投篮13中3，三分8中1，罚球2中2，得到9分3篮板，球场正负值为-11。值得一提的是，克莱在此前的四场季前赛中场均8.8分，命中率低至29.7%，三分命中率38.9%。从数据上看，伤愈归来的汤神无论是竞技状态还是投篮命中率都无法与巅峰时期相比。而克莱与勇士队的续约谈判也没有取得任何进展，美国媒体预计，克莱很有可能在明年夏天进入自由人市场。虽然勇士方面有意和克莱达成一份续约合同，但面对一个状态下滑的克莱勇士管理层绝对不愿意为他提供一份顶薪合同。
而进入自由市场的克莱也会吸引其他争冠球队的目光，如果无法和克莱达成续约合同。勇士很有可能在克莱的合同到期之前将他送到其他球队，以便节约出薪资空间帮助库里寻找新的帮手争冠。这也意味着水花兄弟随时都有解体风险！据美国媒体FW报道，如果汤普森在明年夏天进入自由人市场，快船有可能向汤神提供一份3换1交易报价。为了拿下汤普森快船愿意送出鲍威尔，祖巴茨以曼恩三名球员作为交易筹码。原本哈登是快船的主要交易目标，但一直未就交易达成一致，而且哈登在火箭、篮网、76人都有作妖举动，交易他有可能引发更衣室矛盾。如果无法得到哈登快船可能明夏全力追求克莱。
财大气粗的快船老板鲍尔默非常愿意为克莱提供一份顶薪合同，如果这笔交易达成。意味着水花组合将在明夏解体，克莱将加盟勇士在西部的争冠死敌快船与莱昂纳德、保罗乔治组成快船的新版三巨头向总冠军发起冲击。而蓝领内线祖巴茨的加盟能够提前勇士的内线高度，解除内线短板。鲍威尔和曼恩的到来也可以提升勇士的板凳深度。邓利维接替迈尔斯出任管理层一把手后送走了普尔、伊戈达拉也宣布退役。勇士似乎要对功勋球员展开清洗，这也为克莱的交易埋下伏笔。
可能很多勇士球迷都希望克莱和库里能终老勇士，但来到快船克莱能拿到想要的顶薪。而在库里、克莱这些功勋球员受状态或伤病影响状态严重下滑时，勇士管理层也要为球队的未来做打算了。而在NBA这样一个商业联盟里球员有时只是一件商品。只要价格合适就会被摆上货架出售。而勇士交易克莱只能说明克莱的状态已经达不到要求，或者双方就续约的价码没有谈拢。但这一切都不能抹杀克莱为勇士作出的贡献。
而克莱也能拿到满意的薪水，毕竟球员的生涯有限，再加上伤病困扰，克莱也需要为退役之后的生活做打算，为自己谋取一份高额的薪资也没啥毛病。
