NBA知名记者沙姆斯-沙拉尼亚最新报道，火箭队无比后悔放弃签回詹姆斯-哈登。湖人队也比较后悔没接受76人队的交易要价换来哈登，如果勒布朗-詹姆斯离开湖人队，罗伯-佩林卡计划为哈登提供一份多年顶薪报价。
去年夏天，火箭队有机会以4年2亿美元的合同签回哈登，拉斐尔-斯通和老板费尔蒂塔听取主教练艾米-乌杜卡的建议，临时变卦放弃哈登，选择3年1.3亿美元签约范弗利特。哈登执行球员选项申请交易，湖人队有机会与76人队达成交易，佩林卡拒绝送出奥斯汀-里弗斯导致双方谈判无果而终。“当哈登处于交易最低点时，很多球队都错过得到一位顶级控卫的机会。”沙拉尼亚说道，“火箭与湖人因为各自的原因放弃哈登，这两支球队的管理层如今都无比后悔懊恼。”
哈登加入快船，经历短暂的五连败，随后39场比赛赢了31场，胜率达到79.5%。有哈登作为进攻端战术发起者，快船队一路高歌猛进冲到西部第一，进攻效率121.8排名联盟第二，净胜分7.9分仅次于凯尔特人。做一个比较，火箭队进攻效率113.7排名第20，湖人进攻效率116.2排第14，这两支球队进攻端都缺少一名哈登这样的顶级控卫掌控节奏。
哈登拿走保罗-乔治的进攻，最直接的效果是保罗-乔治使用率有所下降，三分球命中率41.8%达到职业生涯最高，场均8.4次出手命中3个。伦纳德投篮命中率（53.3%）和三分球命中率（45.7%）都达到职业生涯最高。火箭队渴望进季后赛，寻求用杰伦-格林换一位全明星，却放弃了在自由球员市场签下哈登的机会。“湖人队也在为詹姆斯寻找一位全明星控卫，并愿意将2029年首轮选秀权和里夫斯打包送出。”沙拉尼亚说道，“佩林卡却拒绝了76人队的相似的交易要价。”
詹姆斯哈登打出自2011-12赛季以来的最高真实投篮命中率，那时候他还在雷霆队，交易到快船队后场均仅出手11.4次，攻下17.3分8.6助攻5篮板，投篮命中率44.8%，其中三分球命中率41.8%达到职业生涯最高，场均出手8.2次命中3.4个。“看着哈登将快船队的进攻整合成整体，联手伦纳德和保罗-乔治将快船队带到西部第一，佩林卡和珍妮-巴斯毫无疑问无比后悔。”沙拉尼亚说道，湖人队无限接近组成哈登、詹姆斯加戴维斯的组合，这是比快船队更出色的核心组合，佩林卡放弃了这个最好的机会。
“如果佩林卡当时同意将里夫斯交易到76人队，那现在排名西部第一的就不会是快船，而是湖人队。”沙拉尼亚说道，“由于现在交易市场上缺乏真正的全明星级别的球员。佩林卡决定保留2029年首轮选秀权和里夫斯，在今年夏天寻求为哈登提供一份2亿美元左右的顶薪合同，弥补本赛季交易谈判中的错误。”
沙拉尼亚表示，湖人队今年休赛期签下哈登的机会相当大。哈登与快船队暂时不能直接谈续约合同，但是经纪人特洛伊-佩恩与快船队总裁劳伦斯-弗兰克有过初步讨论。快船队倾向于哈登接受降薪，双方合同金额差距较大，很可能无法达成续约协议。
“哈登肯定会试水自由球员市场，在合同薪水方面最大化利益。”沙拉尼亚说道，“湖人队内部相信，哈登可能是最适合联手戴维斯的后卫，这个组合未来三到四年都有机会夺冠。”
