明星赛前，雷霆的进攻效率值高居联盟第四，只落后步行者、凯尔特人和快船，究竟是什么原因造就如此惊人的进攻火力？
这几年来，无位置篮球似乎已成为联盟主流，最典型的球队包括凯尔特人、雷霆等，都拥有一票不错的侧翼加上大量运用换防。本季两队取得不俗成绩，也证明了无位置篮球在常规赛的可行性。
不过相较于无限换防、夹击对手制造失误等防守端的应用，雷霆的无位置打法更多地体现在进攻端，除了众所皆知的场上五人都可以处理球的体系外，雷霆还有另一项秘密武器：“Screen”（掩护）。
Screen雷霆队内有一项非常特别的训练，主教练马克·戴格诺特称作 "Random Work"。他们会把球随机交给某一名球员，这个持球者可以是一名后卫-例如约什·吉迪。也可以是一名中锋-如杰林·威廉姆斯，然后让他们与一名掩护者（Screener）-如以赛亚·乔打一个配合，看看会发生什么事，或是产生什么有趣的化学效应。
雷霆在实战中运用了不少持球者与掩护者的配合，但有别于传统上由后卫持球、长人掩护，雷霆更喜欢让后卫去帮后卫掩护，甚至是让后卫去帮长人掩护。这是一个雷霆典型的进攻回合：切特·霍姆格伦在外围右侧45°角拿到球，杰伦·威廉姆斯帮他设立了一个掩护，前者带球突破尼古拉·武切维奇的防守，面对扎克·拉文打进一记2+1。
这个回合雷霆一共创造了两个优势：（1）约什·吉迪在刚过半场、时间还有18秒的情况下就发起进攻，打了公牛防守一个措手不及（2）雷霆交换了尼古拉·武切维奇和扎克·拉文的防守对位。尼古拉·武切维奇必须对位他不习惯防守的外围持球者，扎克·拉文则因为换防被迫跑去篮下护筐。当两人都处于不舒服的防守位置，相当于出现一个可以进攻的破口。
“如果你用的是传统的阵容和打法，其他球队在队内训练已经模拟过无数次了。所以你必须拿出一些他们没见过的新东西。”谈到雷霆非传统的进攻模式，马克·戴格诺特说，“我们会告诉场上五人如何以及何时空切，我们会教导后卫如何以及何时设立掩护，我们不会像：你是什么位置，就只能做什么事。我们想要一个全面的系统。”
不过回归现实面，再全面的球员还是会有长处和短板，因此马克·戴格诺特下一步要做的，就是找出 “Combinations”（组合）。“你会发现有些组合比其他组合更好，例如Josh（约什·吉迪）更擅长持球以及在换防后大打小，所以我们会让他更多地移动到肘区，而不是像Isaiah（以赛亚·乔）那样跑 Flat Screen。你只是在学习如何发挥他们的优势。”
以赛亚·乔无疑是经过反复试验后找到定位的最好例子。从上一季开始，雷霆就发现他作为Pick&Pop射手的威力，因此他们让谢伊·吉尔杰斯-亚历山大和以赛亚·乔组成一个组合。每当SGA在弧顶持球，以赛亚·乔就会在罚球线附近准备假挡，同时观察防守者的动向。若是防守者过度注意SGA，以赛亚·乔就会伺机熘到三分线外开火，扰乱防守方的布阵。
“他们的特别之处在于掩护者是从篮下移动到弧顶，”勇士主教练史蒂夫·科尔说，“他们设置掩护的位置很下方，在罚球线附近，这样Shai就可以走任何一条路，你没办法逼他走你想要他走的路线。”
“那已经成为我的反射动作。”以赛亚·乔说，“只要防守者一张开脚（压低重心准备防守SGA），我就会移动到另一侧。”
接下来雷霆又换了另一种思路，如果把球从SGA手上拿走，由他去帮其他队友设立掩护呢？马克·戴格诺特发现了这样的可能性。“如果赫伯特·琼斯或狄龙·布鲁克斯正在贴身防守他，我们会用他来制造换防或是其他人的机会，”马克·戴格诺特说，“Boston很常这么做，他们会先让杰森·塔图姆帮其他人掩护，再把球丢给他。”
一个月前雷霆vs凯尔特人的比赛，雷霆就在绿衫军面前如法炮制。当最后关头SGA被杰森·塔图姆严防死守，雷霆选择把球交给J-Dub，SGA则跑到弧顶设立掩护，让J-Dub换防面对杰森·塔图姆打进关键中投。
“我们有很多人在关键时刻跳了出来，为了让我们获得更好的出手机会，他愿意做出牺牲。”谈到SGA的掩护，J-Dub说，“他愿意参与那些为球队创造空档的战术，他最后吸引了很多的防守注意力。”
当场上五名球员都能处理球，也能马上切换成掩护者，不只防守方容易无所适从，教练团也能根据场上情况端出不同菜色。“我们希望战术本上有足够多的选项，以便我们能按下正确的按钮，”马克·戴格诺特说。
Next Step雷霆本季取得的进步并非侥幸。从2020年选进阿列克谢·波库舍夫斯基以来，雷霆在选秀会的目标一直都是全能球员-无论是后卫、前锋还是长人，他们想办法把这些球员融入体系内，并针对每个球员的特点调整定位。随着持球者的个人能力越来越成熟，绿叶球员的执行力逐渐跟得上体系，三年重建打磨出来的进攻火力终于成形。
雷霆的成长曲线显示了这一点：他们的进攻效率值从重建头两年的垫底，到第三年进步到中段班的第16名，再到本季登上联盟前五。这样的跨度显然不会是单一球员的功劳，而是体系拼图一步步到位带来的结果。
当然，雷霆的体系不是完美的-甚至有一个非常致命的缺点。由于对全能球员的高度要求，这三年存活下来的年轻球员大多是侧翼。除了切特·霍姆格伦外的其他长人几乎无人生还，整体过小的阵容或许在常规赛问题不大，但在尼古拉·约基奇、多曼塔斯·萨博尼斯、森林狼双塔所在的西部，季后赛绝对会让他们想起“被巨人所支配的恐惧。”
另一方面，随着雷霆登上西部前四，他们也开始面临更针对性的防守部署：火箭的前锋海、森林狼的区域联防、独行侠的夹击防守，都曾让雷霆甚至SGA吃足苦头。很显然地，雷霆的体系还需要更多时间检验。
“你必须经历这些挫折才能更进一步。”马克·戴格诺特说，“联盟不会只是袖手旁观，让你做你想要做的事。”
“我们一直都很愿意接受新事物、有实验精神，我们想要做到最好，而且不受传统拘束。”马克·戴格诺特说，“我不会把进攻局限在guard-to-guard action。我希望我们是一支具备多元性的球队，同时不受这点所束缚。”
当雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂与马克·戴格诺特意识到他们对全能球员的过度执着时，或许那一天雷霆的体系才会真正达到完善。
