从休赛期顶着巨额奢侈税引进保罗，试图围绕“库追汤”再次争夺总冠军，到赛季中期因种种不利因素跌入附加赛行列，本赛季缴纳1.925亿美元奢侈税，总支出接近4亿美元的勇士似乎正在经历王朝的加速衰败期。
主场不敌东部黑马步行者后，勇士在过去8场比赛中仅拿到5胜3负的战绩，落后身前西部第九的湖人1.5个胜场，领先身后的火箭2个胜场。
考虑到其他球队都在常规赛冲刺期高歌猛进，勇士目前面临的最棘手问题已经不再是能否反超湖人与杀入前八。
而是要在剩余13场比赛中打出怎样的战绩表现，才能不被身后豪取7连胜的火箭反超保住附加赛席位。
第一点：两队剩余赛程难度对比
两队均剩余13场比赛，火箭难度排名联盟第12名，勇士排在联盟第19名，不过从对阵球队的具体赛程安排来看，两队剩余赛程难度排名存在一定的欺骗性。
火箭剩余13场对手（括号内为火箭主客场）：爵士（主）、开拓者（主）、雷霆（客）、爵士（客）、独行侠（主）、森林狼（客）、勇士（主）、热火（主）、独行侠（客）、魔术（主）、爵士（客）、开拓者（客）、快船（客）。
从具体的对阵安排不难看出，火箭剩余赛程可以按照4-6-3场次概括为“松紧松”的三个难度阶段。
接下来的4场比赛中，只有雷霆是难啃的骨头，其他均为摆烂球队，火箭至少将拿到3场胜利。
最后的3连客场，同样比较轻松，爵士与开拓者都不会对火箭造成太大的威胁，只有快船比较难对付，目前快船领先鹈鹕1.5个胜场，最后这场比赛的难度取决于快船与鹈鹕两队到时的差距，如果差距较大，火箭将完成捡漏，预计将拿到2-3场胜利。
中间的6场比赛极为困难，火箭需要接连对阵东西部6支季后赛级别球队，基本场场都很难打，其中对阵勇士的关键卡位战，火箭手握主场优势，这场比赛的胜负大概率将决定两队最终的排名。
好消息是这6场比赛中有4个主场，本赛季火箭主客场战绩相差巨大，客场战绩为10胜24负，主场战绩则为24胜11负，从大数据的角度分析，火箭将拿到3-4场胜利。
因此从整体对阵分析来看，火箭最后13场比赛极有可能拿到8-10场胜利的漂亮战绩。
按照火箭最理想的10场胜利来计算，勇士需要在剩余13场比赛中至少拿到8胜，从而凭借本赛季两队交手的优势占据更好的排名（勇士已经两胜过火箭，无论最后一场直面结果如何，勇士都占优）。
勇士剩余13场对手：森林狼（客）、热火（客）、魔术（客）、黄蜂（客）、马刺（客）、独行侠（主）、火箭（客）、独行侠（客）、爵士（主）、湖人（客）、开拓者（客）、鹈鹕（主）和爵士（主）。
勇士的赛程同样可以分为三段：先紧后松的5连客+5场超难卡位战+3场轻松收官
5连客开局连打森林狼、热火和魔术，整体难度极高。加上近来状态不佳，勇士想要取胜的难度不小，能够拿下1场，甚至是2胜将是不错的结果。
剩余两场对阵黄蜂与马刺大概率取胜，因此5连客勇士乐观的战绩是3-4胜。
接下来是5场超难的卡位战，其中只有爵士是相对好打的对手，其余4场比赛勇士都需要拼。
最后3场比赛中，鹈鹕比较难打，需要看最后鹈鹕与快船之间的差距，如果差距很大，勇士有望躺赢在最后阶段拿到3连胜。
因此勇士能否保持前八的位置，需要看未来5连客与关键5场潜在卡位战的结果。
如果勇士5连客只能击败2支鱼腩，那么在5场关键卡位战阶段就需要尽可能拿到至少3胜，再期待收官阶段鹈鹕战绩不佳，自己从而可以锁定8场胜。
从近10场勇士与火箭（攻4守6）的攻防效率来看，勇士5连客拿到好成绩的可能性不大。
大概率需要拼赛季中段的5场关键卡位其中就包括与火箭直面，因此决定球队排名的机会其实都握在两队自己手中。
