北京时间4月21日，湖人在季后赛首场客场挑战掘金。在詹姆斯早早开足马力攻传引领下，湖人曾经最多领先12分优势，却在第三节遭遇“湖三崩”，并在末节继续被拉开差距，湖人顽强反扑依然无奈输球。湖人无法保持高强度的攻防，詹姆斯固然贡献276篮板8助攻，也送出7次失误，却依然是无奈加入空砍群，难阻湖人对阵掘金交锋9连败。
当湖人面临到底是放水输鹈鹕战略掉到第八，存在连输两场附加赛无缘季后赛的危险，还是击败鹈鹕成为西部第七再度挑战掘金的抉择，紫金军团选择后者，他们连续两年在季后赛与掘金狭路相逢。
去年西决湖人0-4输给掘金出局，詹姆斯在西决G4后，一度隐隐表达想要退役的苗头，无疑他对于被横扫极为沮丧。
今年湖人在首轮就碰上掘金，且已经对阵掘金交锋8连败，无疑湖人需要尽可能争取首场比赛就拿下，才能最大限度趁詹姆斯体能储备充足情况下，去寻求系列赛下克上的可能性。正是基于如此思路，詹姆斯在首节就打满12分钟。他单节6中4得到12分3篮板5助攻极为全能，成为他进入21世纪第9次季后赛单节至少10+3+5，位列同期联盟第一，甩开约基奇与库里均是3次并列第二。
詹姆斯早早进入攻传状态，目的自然是帮助湖人抢开局，从而尽早确定领先优势。詹姆斯还逐步激活浓眉哥肆虐，詹眉双核引领湖人在次节中段扩大49-37领先12分优势，成为湖人全场最大领先优势。
奈何，湖人的延续性不够，他们之后遭遇掘金疯狂反扑屡屡追平比分，借助詹姆斯上半场结束前还剩0.8秒的超远三分，湖人才涉险在上半场维持60-57领先3分优势，而詹姆斯已经拼到两节轰下19分5助攻，几乎是无可挑剔的个人表现。
前CBA球员、现评论员曾令旭就在半场表示：“湖人要想客场拿一场，今天是最好的机会！需要詹眉之外的第三点，甚至第四点，只靠这俩根本打不过掘金。”
只是伴随詹姆斯的体能逐步下滑，湖人的进攻延续性明显不足。他们在第三节一度被掘金打出32-15攻势反超14分，詹姆斯助攻普林斯还剩22秒再中一记三分，却依然是难阻湖人单节18-32输掉14分。詹姆斯第三节4中2再得4分2助攻，前三节14中9达到23分4篮板7助攻依然颇为高效。
不过末节开局湖人再度被拉开落后15分差距，詹姆斯立即突破造犯规两罚全中，之后詹姆斯还长传助攻普林斯欧洲步上篮追到差8分打停掘金。湖人随后继续反扑追到差7分，但掘金总是有球员站出来连续得分重新拉开差距，詹姆斯传球被约基奇抢断反击上篮后，湖人再度被拉开12分落后差距。
詹姆斯在末节因为体能下滑，也是进攻欲望明显下滑，将进攻更多交给浓眉哥等队友，还在最后1分01秒，再度送出个人第7次失误，也是宣告湖人彻底无力翻盘，最终无奈遗憾被掘金逆转吞下开门黑。
