上世纪八九十年代，最具有统治力的球员是谁呢？没错，就是乔丹。乔丹总共获得6个总冠军，他或许是上帝赐予公牛的礼物，天将降大任于斯人也，他先是遇见了大鸟伯德和活塞坏小子军团，被他们磨了7年，最后“天神下凡”想挡都挡不住。进入90年代，乔丹开始散发光芒，先是一个三连冠，公牛成为了一支可怕的球队，但是三连冠完成后，乔丹突然退役，在他退役的这段时间里，奥拉朱旺抓紧时间带领火箭夺得了两个总冠军。
但是到了1997年的时候，火箭输给了爵士无缘总决赛，只能眼睁睁看着爵士进入总决赛，结果被公牛打得落花流水，很多人都说，如果当初火箭赢了，那么公牛还会获得那个总冠军吗？也许就难了吧。当时火箭队的阵容里有巴克利和奥拉朱旺，实际上。看似强大不输公牛的火箭队，已经是千疮百孔，表面光鲜亮丽而已，当时已经33岁的巴克利饱受伤病困扰，那个赛季的他仅仅出场了53场常规赛，他的身体情况大不如从前。
状元郎奥拉朱旺也已经是33岁以上，还有被称为“滑翔机”的克莱德·德雷克斯勒。年龄都已经比较大了，而且火箭为了得到巴克利，送走了卡塞尔、霍里、查基布朗等人，阵容深度不够，一直以来，西强东弱在上世纪90年代已经体现出来，爵士队的阵容丝毫也不差，当时他们的“犹他双煞”卡尔·马龙和约翰·斯托克顿基本上带领爵士占尽优势，半决赛的时候，爵士轻松赢了湖人，等待火箭，而火箭和超音速打完了抢七气喘吁吁，另外爵士阵容深度比火箭深，也比火箭队更年轻一些。
爵士面对所谓的“三巨头”火箭非但不害怕而且斗志满满，犹他双煞的斯托克顿在与火箭的系列赛中场均20.5分10.3助攻，命中率53.8%，绝杀球能力极强，而且火箭队关键时刻没进球，斯托克顿直接带走比赛，火箭输给了爵士队。当时，巴克利和奥拉朱旺也算是最棒的球员了，但是火箭没有赢，他们没有与公牛碰面，那么如果他们赢了还与公牛会面总决赛，会不会战胜公牛？其实希望依然是渺茫的，虽然乔丹与他们年纪差不了多少，但是乔丹还是巅峰期，又没有伤病。
其实火箭输就输在球队阵容深度不够，活力也不如对方，而且爵士攻防一体，马龙与斯托克顿配合默契，攻击力极强，很快搅乱了火箭。巴克利曾经是乔丹的手下败将，几乎被打得没脾气，结果后来又输给火箭，1995年火箭夺冠的那个赛季，太阳经历7场大赛，还是输了，连续输球的太阳，最后也没能留住巴克利。巴克利去了火箭，与昔日对手联手企图夺回一个总冠军，却又遇见了犹他双煞，被对方打得落花流水，而公牛，击败了爵士，又高高兴兴抱着奖杯回家了。
其实火箭的阵容就那么差吗？不，巴克利和奥拉朱旺、德雷克斯勒都曾经是梦之队的球员，豪华归豪华，耐不耐打就不知道了。经历了与超音速的7场比赛，火箭的经历消耗差不多了。巴克利伤病缠身和队友年纪增大，确实给火箭带来一些压力，不管怎样，时过境迁，火箭已经不是当年的总决赛队伍，最后爵士见证了他们的潜力到底还有多少没有发掘出来——没有多少了。而“神”的队伍还是神的队伍，乔丹还是全联盟顶端的超巨。
1997年总决赛前夕，阵容不输公牛的火箭，还是输了，总冠军还是公牛的，那个赛季乔丹卷土重来，依旧是那么可怕，1997年，乔丹34岁，他还是巅峰期，那只是他三连冠的第一冠。
