如果给本赛季至今的开拓者评分，撕裂之城的表现很显然是不及格的。虽然开拓者还没有完全丧失进入季后赛的机会，但大面积的伤病几乎毁掉了他们的赛季。对于这支开拓者而言，更现实的思路是瞄准休赛期球员市场，补强阵容，重新出发。
本赛季，开拓者暴露出的问题是。内线和锋线缺乏深度，尤其是在努尔基奇和柯林斯倒下之后，怀特塞德空有高度但护框不利，开拓者禁区如对手的后花园。因此，如何补强内线和侧翼是球队休赛期的重中之重。
努尔基奇和柯林斯将会在下赛季伤愈回归，怀特塞德合同夏天到期，开拓者不太可能留下他，球队需要补强大个子替补提升内线深度和护框能力。美媒B/R建议开拓者追求湖人双塔，霍华德或者麦基，霍华德是补强首选，麦基是备选。
湖人防守效率高居联盟第三，是联盟防守最好的球队之一，浓眉+霍华德+麦基三塔组成让对手闻风丧胆的禁飞区。虽然霍华德和麦基都是替补内线，但两人在防守端的贡献是有目共睹的，尤其是端正态度迎来重生的霍华德场均送出1.3次封盖，兢兢业业，防守端找回了些许巅峰魔兽的风采。
霍华德与湖人只签订了一年合同，今年休赛期将成为完全自由球员。凭借本赛季的出彩表现，相信将有不少球队会抛出橄榄枝，这是开拓者队的机会。“魔兽”未来在哪呢？这完全取决于霍华德自己的意愿。
可以肯定的一点是，霍华德下一份合同肯定会高于本赛季的256万，但年薪也不会太高，毕竟巅峰已过，统治力下滑。但对于霍华德而言，金钱已经不是他选择下家的第一要素，快乐篮球和总冠军才是决定因素。
尽管在湖人拿着低薪，但霍华德却重新找到了打篮球的乐趣。在救赎之旅中重新证明了自己，同时他还可以跟随詹姆斯浓眉追逐自己的第一个总冠军。相信只要霍华德愿意，湖人肯定会签回魔兽。
开拓者也不是完全没有机会。首先开拓者也是一支西部强队，有争冠总冠军的机会，另外对于霍华德而言，搭配利拉德和麦科勒姆双枪也是一个不错的选择。
