随着勇士的崛起，联盟进入了小球时代。如今的小球体系更讲究提速，所以也曾有专家预测未来的NBA比赛中。场上的球员都会像詹姆斯这种全能类型的球员靠齐，中锋身高越来越低，控卫身高越来越高。小球和跑轰体系是否是现代篮球的最终形态我们不得而知，但要论篮球史上最成功的体系，那绝对是被当年公牛发扬广大的三角进攻。
已经拿了11个冠军的三角进攻已经无需再证明什么，不管是在90年代还是在新世纪，三角进攻已经展现出了他强大的统治力。三角进攻这种体系早在1962就已经存在了，很多人认为这种古老的篮球进攻体系是在遇到乔丹和科比这两个老流氓之后才焕发新生。但事实上，不论是乔丹和科比都曾在接受采访时透漏过真正让三角进攻发挥神奇的，是禅师菲尔-杰克逊。
是乔丹和OK成就了禅师，还是禅师成就了乔丹和OK？这个争论似乎一直都没有在球迷中间诞生一个终极答案。但是不论是乔科二人退役之后接受采访时对禅师由衷的敬佩，还是最直接的冠军数的比对（没有禅师，乔丹，还是科比奥尼尔三人共计拿到一次冠军。），都在说明着禅师的伟大之处。
一部分球迷总是会认为禅师只会故弄玄虚，更有人提及禅师就不屑一顾。对于禅师点石成金这种说法更是嗤之以鼻：乔丹和科比还用他指点成才？这不闹笑话的么？但是不管是乔丹和科比，他们两人反而却都是禅师的绝对信徒，尤其是乔丹，对于禅师的“迷信”已经到了近乎盲目的地步了。
1989年，禅师刚被扶正执掌帅印就在队内推行三角进攻。乔丹却认为此战术太束缚自己，和禅师的摩擦更是不断。有天他拿张纸在那里写写算算，然后跑去告诉禅师：只要自己场均32分就能继续垄断得分王。禅师听完根本不为所动，他当场告诉乔丹：“我不关心你的得分王，我只关心赢球。”他一度将乔丹的场均出场时间缩减了5分钟。出场时间减少，乔丹就较劲似得增加出手，禅师立即告诉皮蓬:“不要总是迈克尔一要球就给他，他跑位成功前别给他球。”
禅师越是强硬，乔丹反倒越发拜服。在91年拿到冠军之后，乔丹对于禅师的信任已经近乎到痴迷的地步了。
从1996年起，乔丹就曾在媒体面前多次明确表态：此生只肯为禅师一人打球，如不能得其继续执教，自己宁愿退役。值得一提的是，从1994年开始，禅师与公牛管理层之间隔三差五就会产生摩擦。尤其是在第二个三连冠时期，禅师与公牛老板杰里-雷恩斯多夫和总经理杰里-克劳斯简直势同水火，乔丹总是拿自己退役相威胁才保得禅师安然无事。
不过在1997年夏公牛决定不再受乔丹“威胁”，两个杰里一致对外宣称：无论98年夺冠与否，禅师必须走人。而禅师和乔丹也毫不退让，直接将97-98赛季命名为“最后的舞蹈”。当98年总决赛夺冠后乔丹伸出6个手指并发表了一些伤感的感言时，所有人都明白他真的要和禅师一起退役了，乔丹说到做到。
1999年，尽管上赛季哈里斯执教效果不错，和OK组合一起杀入了季后赛次轮。但是湖人的管理层依旧无法忍受他们被马刺以4-0横扫出局，于是他们请来了禅师。禅师仅仅接管了一个赛季，湖人的战绩便从从31胜提到了联盟第一的67胜，并且直接拿到了当赛季的冠军，之后的两个赛季又拿了两个冠军，完成了三连冠。
相比较于乔丹对禅师接近盲目的迷信，傲气比帮主只高不低的科比这么评价禅师。在2010年11月1日接受采访时，科比说道：“他所取得的成就，令我难以望其项背。单从他所取得的成就来看，很少有教练能够和他媲美。在他手下打球是一件有趣的事情，甚至能够在他周围都是一件有趣的事情。因为你在打球的同时，你会和他一起被写进历史。”
乔丹和科比在离开禅师时没有证明过自己，那么禅师在没有乔科的时候又是怎样呢？1993年乔丹突然宣布退役，尽管对于公牛而言不啻于晴天霹雳一样，但这也给了禅师证明自己的机会。禅师立马扶正了皮蓬，当赛季的公牛只比前一个赛季少赢了5场球。
没有了乔丹，公牛依然是冠军热门。在当赛季季后赛的东部半决赛中，公牛和冠军大热尼克斯提前相遇。公牛依旧在前四场与尼克斯打成了2-2的平手，并且在那之后，他们险些赢下天王山之战。但是皮蓬却在那时闹出了1.8秒事件，成为NBA历史上又一大如果。
天王山之战在麦迪逊举行，在最后时刻，公牛领先1分。尼克斯进攻，球被仓促地分给了外围的休伯特-戴维斯，而戴维斯顶着皮蓬的补防投出了这一球。球重重磕在了篮筐前沿，郎利摘下了篮板，公牛全队欢呼雀跃，胜局已定。但此时哨响，皮蓬犯规。随着戴维斯两罚全中，公牛输掉了天王山。尽管在第六场扳平，但第七场在麦迪逊只能黯然出局。
如果皮蓬没有被吹犯规，公牛能否继续它的传奇？值得一提的是，吹判皮蓬犯规的那名裁判名叫休-霍林斯，ESPN日后在评选体育史上最黑暗的10次判罚时，他作为NBA的唯一“代表”入选了。而关于他的这一次鸣哨就有两本书籍问世，内容自然都是阴谋论的论调。此外，FBI也专门调查过他的鸣哨动机。
禅师日后在《神圣篮圈》一书中也表达了自己对那次判罚的失望。他认为，如果联盟不操控比赛，公牛完全可以4连冠。禅师的论断引发出了另一番争论：如果公牛没有乔丹仍能夺冠，那么乔丹还会在公牛复出吗？当然，这是禅师的自信。毕竟乔丹迷信禅师，而禅师却不迷信乔丹。
当然，你可能会说这些都是从乔科二人接受采访时侧面烘托出禅师的伟大的，难免有奉承之疑。但是从临场的指挥和表现来看，你就会发现这NBA史上最傲气的两个人对于禅师的迷信和尊敬并不是没有道理的。
禅师临场的调整堪称一绝，并且善于发挥角色球员最大的潜力，季后赛多次让角色球员扭转乾坤。比如，库科奇1.8秒绝杀尼克斯；武贾西奇总决赛关键时候上来罚球；老鱼费舍尔0.4秒绝杀马刺；总决赛科尔绝杀；用罗德曼防奥尼尔收获奇效；霍里绝杀国王；阿泰绝杀太阳；老鱼多次关键三分灭魔术；阿泰总决赛最后时刻命中关键三分......多到数不清楚。
此外，禅师对于巨星球员的保护也是很多教练所无法追赶的。乔丹在禅师执教期间没有受到任何大伤，除去9495退役复出赛季，禅师执教的7个赛季一共缺席了6场常规赛，相当恐怖。而非禅师执教的7个赛季，一共缺席87场。
在禅师执教的99-00赛季到03-04赛季，奥尼尔5个赛季场均出场为72场。而排除老年期，离开禅师后的0405到0708赛季截至，他4年场均出场58场。生涯前三个赛季之后剩下16个赛季，伤病不断的奥胖，只有在禅师手下做到了持续的相对健康，禅师执教期间的出勤率也是远大于禅师不执教的赛季。
是巨星成就教练，还是教练成就巨星？我们大可以将其看作千里马和伯乐之间的关系。NBA历史上现象级的得分手数不胜数，五百年一遇的天才迅速陨落的例子也很常见。纵观禅师手下的球员：阿泰、科比、乔丹、皮蓬、罗德曼还有奥尼尔，这些哪个是善茬？所以禅师作为教练，是无可争议的历史上最伟大的教练之一，甚至可以去掉之一。
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