对太空城而言，上个赛季又是令人失望的球季，名为威斯布鲁克（Russell Westbrook）的实验在例行赛中段似乎让人看见希望，然而到了季后赛这项实验却只能以失败告终。
莫雷(Daryl Morey）在被淘汰后不久便请辞总管职位转战费城，德安东尼(Mike D'Antoni)也决定去辅佐自己的子弟兵，威斯布鲁克则被送往奇才换来已经两年没出战的约翰·沃尔（John Wall），詹姆斯·哈登（James Harden）求去的声音也此起彼落，火箭命运在2020-21赛季似乎不得不迎向新航道了。
整体来说其实很难判定火箭今年休赛期的操盘究竟是好是坏，但斯通(Rafael Stone)最主要任务还是希望可以止血，无论是威斯布鲁克希望将自己交易至别队，还是哈登想要离开休斯敦亦然。
斯通一上任第一笔交易案就是将罗伯特·考文顿（Robert Covington）送走，一方面是可以透过此交易换来首轮签，另一方面也是向昔日终极五小阵容正式告别。送走考文顿纵然有些可惜，但作为当下火箭阵中最具交易价值的球员之一，确实唯有将他拿来交易，才有机会换来火箭近几年不断失去的选秀签，算是笔进可攻退可守的操作。
火箭这个夏天补强了内线的伍德（Christian Wood）和考辛斯（DeMarcus Cousins），等于要走向与过往截然不同的道路，但这或许是他们重振旗鼓一个不错的方向。
现代篮球最多比例的进攻模式除了外线投射外，另一个关键就是挡拆运用。过去哈登和卡佩拉（Clint Capela）的组合就曾引领休斯敦到达一定的高度，不管哈登来季是否还会持续身披火箭战袍，至少太空城已经在内线有足够充足的战力来面对挑战。甚至也可以让已经两年没有出赛的沃尔，可以借由与禁区的配合，慢慢找回个人昔日全明星身手，而不用如威斯布鲁克在火箭时期不断的个人单打出手，降低前者在进攻端的负荷量。
另一方面，沃尔和考辛斯这两名老战友本就十分熟悉彼此，这也代表火箭或许可以用比想象中更快的速度进行磨合。且考辛斯签下的只是训练营合约，过去拥有全明星身手的他如果有机会找回一些风采，对火箭而言也确实不亏本。
换来沃尔算是个情非得已的赌注，毕竟这位明星后卫已经近两年没有在场上贡献了。近期热身赛几场看下来，虽然与巅峰时期还是有些距离，但至少看起来在掌控球权与切传投之间，还是保有一定程度的水平。同时比起威斯布鲁克在外线的不稳定，沃尔三分平均命中率至少有来到三成，无论史蒂芬·希拉斯(Stephen Silas)未来希望他担任持球还是无球接应角色，都会是加分项目。
然而沃尔最大的问题还是太多变数，已经足足两年没有实际在场上碰撞的沃尔，能不能撑完下个完整赛季还是个谜。同时他那四千万美金的薪资空间也依然让火箭在操盘上寸步难移，即便威斯布鲁克也有类似的状况，但至少后者在健康上较没有疑虑。
此外，根据统计沃尔在尚未倒下前的盘球时间一直以来都是出了名的久。假设哈登没有被交易走，那他势必得要重新适应打法，对于这位明星后卫而言，这确实是他面对前所未有的挑战，更遑论他大伤后速度是否能有过去至少8成以上的实力都是未知。
关键人物：约翰·沃尔
是的你没看错，哈登的去留当然攸关火箭接下来的操盘，但沃尔或许才是掌握火箭未来几年方向的关键人物。倘若哈登去意已决，以他的个人身手肯定有机会换来一盘好菜。无论是希望借此拿到年轻潜力或首轮签，甚至是用来交易能契合Silas体系，并与沃尔等人搭配的球员都不会有太高难度。
之所以称沃尔为关键人物主要还是因为其合约特性，接下来三年沃尔都依然领着球队每年近4千万的顶薪。假设他能在下一季缴出亮眼表现或许还有些交易价值，就算交易不了至少都可能会让太空城依然保有季后赛竞争力，但如果事实证明他已经不再是过去的「东区第一控」，那就表示休斯敦接下来三年的命运都将绑在他手上。
打得好一些还好，但最怕就是球队战绩不上不下，没有足够的薪资空间进行补强，也没办法将他拿来交易成未来的希望。若遇到这个情况，唯一的办法就是用其他球员试着换来一些筹码慢慢堆积至其合约走完，否则火箭就只能一直卡在这个死胡同之中而已。
火箭今年休赛季的一系列操作主轴都还是危机处理，如果哈登愿意留下来，那他们就还保有持续嚐试竞争的可能性，但要是这名前MVP执意离开，斯通也务必要将他换成能确保火箭未来希望的筹码。
不过庆幸的是，哈登的交易应该是全联盟前几高的球员，只要等到季中有球队被逼急了，自然就会有休斯敦出手的机会，不至于最终落到两头空的局面。
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