北京时间5月16日，NBA常规赛继续进行，雄鹿主场迎战热火，这场比赛非常有趣，雄鹿如果想在季后赛首轮避开热火，那这场比赛雄鹿必须输热火。反之，那雄鹿就提前锁定热火。此前雄鹿战绩45胜25负，排名东部第三，热火战绩为39胜31负，排名东部第六，本场比赛雄鹿尽遣主力出战，而热火这边巴特勒因背部伤势缺席。比赛从第一节就失去悬念，雄鹿单节轰下44分，一度领先热火24分之多！最终雄鹿主场122-108大胜热火，雄鹿迎来三连胜，热火结束四连胜。
开局别利察突破上篮被字母哥大帽扇飞，米德尔顿上篮得手，纳恩回应三分后，雄鹿多点开花，迪文森佐的三分，字母哥的暴扣，大洛佩兹篮下吃饼，雄鹿很快占据场上主动地位。中段热火在纳恩和德拉季奇的大菱形反扑，但此后米德尔顿抛投再中，波蒂斯也上演强攻上篮2+1的场边，节末霍乐迪连续强攻，热火全面溃败，第一节打完，雄鹿44-28热火。
第二节回来，米德尔顿继续轰三分。波蒂斯暴扣打进，分差已经到20分，希罗挑篮完成2+1，之后双方围绕20分陷入拉锯战，热火依靠邓肯罗宾逊和纳恩远投追分，而字母哥和大洛佩兹连续在内线打进，半场结束时，雄鹿70-51热火。第三节回来，罗宾逊和阿里扎连续命中三分缩小分差，关键时刻字母哥回应三分，此后纳恩继续强攻，分差一度被缩小到10分，关键时刻好乐迪带队回应一波7-0的高潮。后半段两队对飙三分，纳恩和福布斯弹无虚发，三节打完，雄鹿99-81热火。
第四节决战，米德尔顿上篮打进，此后低位完成高难度2+1，雄鹿此后进攻陷入进攻停滞，德拉季奇的三分，纳恩连续两次冲击篮下上篮打进，热火再度缩小分差，关键时刻福布斯止血，此后分差一直徘徊在15分左右。最后3分钟，热火放弃，换上第三阵容，比赛进入垃圾时间，最终雄鹿主场大胜热火，轰下三连胜继续施压篮网。
雄鹿这边，字母哥15分9篮板4助攻，大洛佩兹18分6篮板，霍乐迪20分5篮板10助攻，迪文森佐11分9篮板4助攻，米德尔顿21分7篮板7助攻，福布斯21分，波蒂斯14分3篮板。由于尼克斯和老鹰都和热火拉开1个胜场差距，比赛还剩1场的情况下。热火恐怕很难改变局势，自此，东部死亡半区浮出水面：第二位的篮网、第三位的雄鹿，第六位的热火和第七位的凯尔特人（潜在），这五支球队，在赛季初段冠军预测中，都是东部前五，而另外一个半区中，则是76人、尼克斯、老鹰、奇才（潜在），显然，篮网所在的半区真的非常不好打，而76人几乎很难遇到阻力。此外东部最大的看点就是奇才和黄蜂的抢八大战，现在存在奇才抢占第八后，附加赛首轮击败凯尔特人，然后以七号顺位种子对垒篮网的可能性！
