在比尔确诊感染新冠病毒、格兰特因为密切接触被迫隔离之后，美国男篮连续第三天再迎噩耗：凯文-乐福因为右小腿伤势仍未康复，宣布退出国家队训练营，无缘东京奥运会。
因为霍勒迪、布克和米德尔顿三员大将仍在征战总决赛，美国男篮突然之间只剩下杜兰特、利拉德、格林、阿德巴约、塔图姆和拉文这6名球员。别说比赛了，就连日常演练都只能调陪练队球员上阵才能勉强维持。
美国男篮在奥运会的第一场比赛将于一周后的7月25日打响，而他们乘坐包机前往东京的时间是下周一，也就是2天之后。因此，美国男篮必须尽快补充两位球员，时间非常紧迫。正当人们纷纷猜测特雷-杨、兰德尔、克里斯蒂安-伍德或者托拜阿斯-哈里斯的时候，美国男篮的决定让人大跌眼镜。
美国篮协没有邀请这几位纸面实力明显更强的大牌球星，而是选择了陪练队中的马刺前锋凯尔登-约翰逊，以及在掘金板凳末端轮换混时间的麦基。
此决定一经公布，立刻在各大社交媒体平台引发热议。美国球迷纷纷表示，万万没想到梦之队会有入选球员需要自己搜索名字、才能大概确定是谁的一天。中国球迷更是感慨，蜀中无大将廖化作先锋，而美国男篮这两位新成员似乎连廖化都不如，简直就是白送人头的邢道荣。
平心而论，从球员名气和NBA表现来看，球迷们如此调侃倒也并不为过。
凯尔登-约翰逊只有21岁，是2019年选秀大会的第29顺位新秀，进入NBA仅两个赛季，上赛季刚刚在马刺打上主力，场均不过12.8分。别说全明星这种梦之队入门级别的个人荣誉，约翰逊连最佳新秀阵容都没有入选过，即便今年他作为马刺先发出场，其实在队内连前三甚至前五都排不上。所以，球迷戏称约翰逊只是波波维奇捎带手提拔的“关系户”。
麦基则是典型的名气大于实力，他是奥尼尔恶搞节目《五大囧》的常客，经常因为各种匪夷所思的搞笑操作入选，所以成为球迷们津津乐道的谐星球员。麦基虽然坐拥三届总冠军戒指，但他如今已经33岁，而且在任何球队都是配角中的配角。今年被交易到掘金后，麦基在常规赛场均出场时间不足14分钟，10场季后赛麦基只打了4场，平均上场8.5分钟，其中还有一场只打了2秒……
不过话说回来，波波维奇也有他的难处。
首先，比尔和乐福先后退出的时间点非常尴尬，美国男篮即便联系大牌球星，都不一定能把人顺利找来。比如76人记者Keith Pompey昨天爆料，美国篮协与哈里斯有过联系，但他正在国外度假，回国和检测的时间限制非常紧张，基本已经来不及了。
其次，在前几场热身赛中，波波维奇曾经明确指出，美国男篮球员的身体状况不够好，下半场很容易疲劳。在如今大部分球队已经放假的休赛期，还能坚持训练、保持体型和状态的球员并不多。临时征召歇大了的球员，能有多少即战力都两说，而且搞不好会鸡飞蛋打，赔了夫人又折兵。
最后，美国男篮的集训时间很短。到今天为止也只有10天训练时间，他们只能找尽可能对球队帮助更大的角色球员，没法再找需要调整球队打法的大牌球星，否则合练不足的问题将更加突出，甚至影响后面的比赛。
如此看来，找已经在陪练队训练和比赛的凯尔登-约翰逊代替比尔。用不需要球权、一直都是角色球员的麦基顶上乐福的位置，似乎并非难以理解，如果使用得当说不定还有奇效。
美国男篮这几场热身赛都说明，内线是他们的软肋，后卫线人员反倒已经溢出了，尤其考虑到正在打总决赛的三名球员——霍勒迪、布克、米德尔顿，也都是后卫出身。所以，在比尔退出之后，美国男篮正好可以借此机会去补强身高体型，而不是再找一个小后卫。于是，常规赛36分钟篮板效率7.5、位置可三可四、运动天赋优异、已经在陪练队合练多日、没有新冠检测隔离风险的凯尔登-约翰逊，就成为了波波维奇手中最保险的一张牌。
而乐福本就非常鸡肋，美国男篮主要使用的内线是阿德巴约和追梦格林，乐福基本捞不到什么上场时间，而且他的运动能力已经差到没法用了，在国际赛场上很可能被当做靶子。比起防守端丢的分数，乐福的投射能力和进攻影响力基本无法弥补，而美国男篮也不缺得分好手。
麦基是美国男篮急缺的内线类型，阿德巴约和追梦格林都很全面。但他们一个比一个矮，遇到真正的高大中锋恐怕会被吊起来锤，乐福在这方面没有丝毫用处，美国男篮需要一位能在体型方面提供特殊帮助的球员，身高超过7英尺的麦基非常适合。至于麦基在NBA常犯的走神和其他问题，在没有防守三秒的国际赛场解决起来似乎更加容易，他只要待在篮下当一堵墙就可以了。
起码从类型方面来说，两位新加入的球员反而比走了的两位更加适合现在的美国男篮。至于他们到底能起到多大作用，那还得看临场需要和教练安排。
当美国队全员到位后，约翰逊和麦基就是铁板钉钉的第11和第12人，球队本来也不指望这个轮换顺位的球员打出超越预期的效果，只要能在特定对位和时间段能顶上去就行了。
说到底，启用约翰逊和麦基确实是美国男篮的无奈之举。如果有正版的巅峰期奥拉朱旺，谁会去征召盗版的“奥拉朱基”呢？如果詹姆斯、莱昂纳德、乔治、哈登有一个人能打，凯尔登-约翰逊就算是波波维奇亲儿子，也不可能捡到征战奥运会的资格。
大批超级球星拒绝参加、队中球员临时状况不断、训练和热身赛效果极差……这支美国队打从娘胎里就有明显的阵容缺陷问题。他们到底是越战越勇逆袭夺金，还是一路下滑复刻2004年败走雅典惨剧，现在谁都说不好。
