上赛季雄鹿队取得总冠军，也让很多球队都看到了希望。因为总冠军不再是被詹姆斯、库里等人统治，更多的球星都有机会拿到总冠军。与雄鹿队相似的是，开拓者一直都是以总冠军为目标，但是在最近几年，最好的成绩也只是打进了西部总决赛。开拓者在补强方面迟迟没有做出回应，也让利拉德感到了不满。就在休赛季，球队才选择更换了主教练，目的就是希望能够留下利拉德，但是迟迟没有拿到总冠军，也并不能锁定利拉德。
在上个赛季，开拓者又一次倒在了季后赛。球队在今年只是交易得到了鲍威尔，但是在防守上的问题始终没有得到解决。内线球员努尔基奇的连续受伤，依靠着两个外线很难带着球队打出更加出色的表现。在补强上，利拉德已经不止一次的向球队试压，但是没有得到解决。在今年休赛季，利拉德曾不断有离开球队的消息。甚至多支球队都有向开拓者报价，只不过在利拉德没有开口之前，管理层还不会选择交易。
作为当家球星，利拉德在最近接受了记者的采访，利拉德表示：“一支不被外界看好的球队最终拿到了总冠军，让我反思。雄鹿队取得总冠军的现实也证实了我的想法，小城市球队也有夺冠的机会。”从利拉德的表态来看，还是有些委婉。他认为小城市像密尔沃基都可以取得总冠军，那么波特兰也依然具备这样的机会，无疑雄鹿队的成功，让利拉德选择继续留在球队。
在夺冠的决心上，利拉德毋庸置疑，但是球队的实力和雄鹿队还有很大的差别。毕竟在过去的三个赛季里，雄鹿队都曾拿到了东部第一的成绩，距离总冠军也只是临门一脚。反倒是开拓者，连续两个赛季都险些很难打进季后赛，在防守上更是天壤之别。除了自身能力之外，雄鹿队还有米德尔顿和霍乐迪这样出众的球星，反倒是开拓者的CJ逐渐走向下坡路。
在利拉德的采访报道以后，不少球迷们也调侃。“开拓者的防守很难走得更远”、“利拉德和字母哥不是一个级别的”“梦想还是要有的，万一实现了呢”等，虽然球迷们并不看好利拉德，但是放弃抱团加盟其他球队，还是联盟中绝无仅有的性格。如果利拉德在今年休赛季离开，湖人等多支具备夺冠的球队都会抛出橄榄叶，那么夺冠也只是时间问题。
