感恩节假期之后，勇士继续在主场迎战开拓者。一边是状态极佳的联盟领跑者，另一边则是继续在防守端挣扎的球队，比赛开始之前，胜负似乎就已经确定了。
勇士进攻端疯狂军训弩机
早在斯托茨掌舵的时期，波特兰开拓者在常规赛里最大的软肋就是防守。进攻端他们进攻效率阶段性能进入联盟前五，但是每当他们想要去季后赛里闯荡一下试试深浅的时候，纸糊的防守屡屡成为球队的绊脚石。过去八年开拓者没有一年缺席过季后赛，但是突破首轮只有三次。今年夏天利拉德开始有意无意地去开始制造恐慌，球队管理层也有了一些危机感，比卢普斯上任主教练之后，也是喊出了防守第一的口号，但是效果依然糟糕。
赛季至今，开拓者现阶段的百回合失分是111.5分，排名联盟倒数第三。对与努尔基奇使用，斯托茨的思路很保守。在防守端遇到挡拆，都是让努尔基奇下沉收缩。这样的防守模式，防守莫兰特、詹姆斯这样喜欢突破的持球人的时候，效果会不错，但是面对到库里这种拥有历史级三分投射的控卫时，基本上就是在三分线外送分。
比卢普斯来了开拓者之后，就开始更多地让努尔基奇往上线顶，去在挡拆防守里包夹或者是延误对手的持球人。如果对手不进行1/5号位挡拆，或者是简单的空切与单打，努尔基奇在内线的协防保护能力还是很好的。这个赛季努尔基奇在场的时候，开拓者的百回合失分只有106.2分，这个可以摸到联盟前十的门槛。但是当努尔基奇休息的时候，开拓者的百回合失分暴涨到113.6分，可以去和灰熊一起在联盟垫底了。所以说对于勇士来说，想赢球很简单。就是琢磨怎么去进攻努尔基奇这一个点，科尔给出的答案就很简单，把努尔基奇给拉出来，拉到他最不擅长的区域，把他脚步移动缓慢的弱点无限放大。
那勇士具体是怎么做的呢？
第一个方法，就是让卢尼当控卫。如果你不看比赛或许很难相信，拥有库里、普尔和格林的勇士，会让卢尼担任控球后卫的角色。在第三节还剩下7分钟左右的时候，卢尼持球通过半场，把球交给了在肘区要位的格林，然后弱侧维金斯利用库里的定位掩护空切篮下，完成互动，空接得分。
开拓者在球场上的阵容，除了努尔基奇，是双枪+科温顿+鲍威尔，这四个人在篮下完全没有防空能力。这样一看勇士让卢尼当控卫的思路就很清楚了，让卢尼持球，就是为了把努尔基奇拉到上线，将他从开拓者的防守体系里抽离。如此一来，开拓者的防守效率就从联盟前十级别，掉到了赛季最烂级别。
第二种方法就是不断地进行定位掩护和频繁地空手跑动。半场结束前，库里面对利拉德追防投进的前倾三分。这个回合的发起是格林和库里的挡拆，第一次挡拆完成的时候，努尔基奇马上就上来包夹，库里把球往脑后一丢，给到格林。努尔基奇觉得自己防守目标完成，万事大吉。回撤到罚球线“蹲坑”，结果格林拿到球之后又给库里挂了个掩护，库里跑到弧顶命中了三分球，这个时候努尔基奇以他的脚步移动速度，即便他意识到了，想再补过来，已经是不可能的事情了。
最后一种进攻努尔基奇的方法，最简单也最无脑，就是排出五小阵容，让格林持球突破。第三节还剩四分钟，格林在Logo的位置持球准备发牌。努尔基奇一看是格林，觉得自己能稳吃他，竟然膨胀到迈出三分线两米防守，被格林持球两步就过了，一打一突到篮下暴扣。
虽然说三种攻击努尔基奇的方法不同，但是思路相似，就是放大努尔基奇脚步移动缓慢的这个弱点。卢尼和格林能把努尔基奇拉到外线，勇士就进攻你的内线；如果你缩在内线，那勇士就利用努尔基奇跟不出来的这个问题，在外线无球掩护，创造局部的二打一。
如此明确且精准的进攻，起到了非常出色的效果，在努尔基奇上场的这24分钟时间里，勇士净胜开拓者15分。以至于到第四节的时候，后知后觉的比卢普斯就完全弃用了努尔基奇。开拓者的应对策略就是让脚步移动更快的小南斯去应对勇士变化多端的进攻，防守库里的方式也从包夹变成了无限换防。这个变化也是收获了一定的效果，第四节初期开拓者打了一个14比3，勇士末节前5分钟只有一个运动战得分，之前20分的分差转眼就变8分。但是在收官阶段，依靠库里和维金斯的三分，以及明确的内线进攻方针，勇士依然将胜利收入囊中。
此役，勇士只投了37记三分球，比赛季平均少了4.3次，但是，赛季场均油漆区得分只有45.8分的勇士，今天在开拓者内线得到了64分，命中率71%。对努尔基奇这一点的处理，成为了勇士这场比赛的胜负手，相比起来，比卢普斯的调整还是慢了半拍，赢下这场比赛之后，勇士已经是拿到了主场的十连胜。
赛后久久不愿退场的汤普森
拿下赛季第18胜继续领跑联盟令人欣喜，但是比赛结束之后的一个场景却令人揪心和动容。在球员球迷退场之后，汤普森一个人拿毛巾盖着头，在替补席上一声不响地坐了20分钟。最后离开球场的时候，格林、库里和科尔都过来陪他说了说话。确实，生命里最美好的时光被偷走了两年，现在距离复出咫尺之遥，汤普森的心绪的波动也不难理解。正所谓行百里者半九十，连续遭遇两次大伤，临近复出，汤普森对重回球场的渴望以及回顾康复之路的艰辛在心中不断碰撞。纠结和拉扯，形同折磨，希望汤普森能顶住最后的这一段路，曙光已近在眼前。
“他也是人，他也会有脆弱的时候，也会有情绪的展现，这也造就了他是如此完美的一个人，他在乎比赛，他热爱训练，但所有的一切在过去两年都被伤病夺走了。所以他有时候就会出现情绪低落的时候。”科尔说道：“是的，我注意到了。好消息是他已经到复出的最后阶段了。但他还是会忍不住自己的情绪，他过去两年失去了那么多，他如此热爱比赛，他因为不能上场、不能为球队做贡献而感到沮丧。”
