活塞这赛季很难打进季后赛了，尤其是格兰特伤停，对活塞的打击更大。而在对阵篮网的比赛中，状元坎宁安带队出战。本以为活塞会惨败，没想到坎宁安表现不俗。活塞第三节甚至反超比分，可惜他们在末节哑火，被杜兰特打爆，最后遗憾104-116输掉了比赛。活塞虽然输球，但是坎宁安表现不俗。他拿到了26分8板5助攻的数据，18投9中，三分8投5中，还有3个抢断，在比赛中一度单挑杜兰特成功。可惜他们最后还是输球了，碰上了单场51分的死神杜兰特。
作为这赛季的状元，坎宁安前期打得并不好，遭到不少质疑，甚至有球迷调侃是水货状元。但是如今坎宁安慢慢进入状态，打得越来越好了。这次面对篮网，坎宁安就和杜兰特对飙。活塞开局落后，坎宁安跳投命中，接着又突破得分，也能够助攻队友得分。而坎宁安后面自己也命中三分，接着多次助攻队友得分，苦苦追分。坎宁安最后三分还有，带队追近比分，他单节就拿到10分3板3助攻的数据，这表现真的很强硬了。
篮网缺少哈登，打得并不好，活塞第二节抓住机会反超比分。坎宁安回到场上时，还能够封盖对手。而他后面罚球得分，在米尔斯命中三分后，坎宁安也三分回应，最后也2罚1中，没有被拉开分差。而坎宁安第三节依然表现不俗，抢断后反击暴扣。多次上演抢断，而后面他单挑杜兰特，还突破上篮打进，接着他还三分命中，带领活塞取得领先。不过很可惜，杜兰特末节继续爆发，活塞哑火，虽然坎宁安最后命中三分，但可惜已经太晚了。
这位状元被上课了，他其实打出了赛季最佳一战，不仅能够拿到26分，还拿到了不少篮板和助攻，防守端也做得不错。依靠坎宁安的爆发，活塞一度看到赢球的希望。但是很可惜，他们碰到了不讲理的死神。杜兰特这打法真是不讲理，各种不讲理进球，明明已经贴防了，他依然可以打进。坎宁安也别难受了，不是你打得不好，而是这位死神太狠了，若没有你的表现，也逼不出杜兰特的疯狂一战。
以前不少球迷以为他会成为水货，但是坎宁安用行动证明自己，他不会是水货状元。看了他的比赛会发现，他确实很有天赋。坎宁安身高臂长，能够突破得分，运球的技术很不错，又可以命中外线投篮，又有组织能力，有机会成为第二个东契奇。而且他比东契奇更爱防守，坎宁安的防守意识很好，身体天赋也不差，再给他一些机会，坎宁安有机会成为攻防一体的球星。
活塞这一次是选对了，虽然球队输球，他们如今也排在东部倒数第一的位置，季后赛没有什么希望，但是球队的未来有希望。这赛季继续摆烂，再去抽一个高顺位选秀，和坎宁安组成双少阵容，相信活塞很快就会完成重建，也希望坎宁安能够早日成为全明星。
