奥尼尔在近日的采访中表示，自己很羡慕詹姆斯能进入NBA历史GOAT的讨论中，自己从未没享受过这个待遇。另外他还表示，能进入GOAT讨论的不过4位球员：乔丹、科比、詹姆斯、贾巴尔，如果让他排序，永远是乔丹、科比、詹姆斯。
▼乔丹的地位：不可动摇
NBA联盟在75大巨星致敬仪式上，用非常清晰的出场方式告诉大家，历史第一人的争论可以停下来了，乔丹的地位是不可动摇的。乔丹不仅是所有巨星中最后一个出场，舞台中心高台更是留给乔丹一人。
这种和其他巨星区别鲜明的情况，彰显了乔丹独特的地位。事实上，以乔丹的成就和巨大影响力，哪怕是所有运动项目评历史前十，把乔丹排在第一都有可能，因为乔丹这个名字基本等同于篮球这项运动。
▼科比的地位：球员认可
媒体根据荣誉积累排名，科比的地位似乎不够高。但是在职业球员和教练的评价中，科比可是仅次于乔丹的伟大球星，因为这种伟大已经超越了数据统计，科比打球的技术价值和精神属性才是更加宝贵的。
技术价值层面，众多年轻球员都会观摩学习科比的录像，因为科比本人已经把乔丹、大梦这些优质的技术融合在一起，所以科比的动作堪称教科书。
另外在精神层面，科比已经成为不服输、敢拼搏的代言人，这种影响力甚至已经超出篮球范围，得到了其他体育项目运动员的认可。
▼詹姆斯的地位：媒体认可
詹姆斯或许是互联网时代最成功的运动员，他把比赛和网络媒体充分连接到一起。根据网站统计，詹姆斯是2021年度全美网络被搜索次数最多的运动员，这足以证明其巨大的网络影响力。
另一个层面，詹姆斯在荣誉积累上的成就。可以通过数字来量化，这同样符合互联网传播的最佳效果，这些荣誉能最快速地向一些新球迷，甚至是非篮球受众们展现詹姆斯的成就，媒体也是根据这些，把詹姆斯排到了NBA历史第二。
▼贾巴尔的地位：传承意义
当NBA发展历程不断延申后，远古时代的跨度也会变长。比如20年前，乔治-麦肯被视作远古时期的代表人物，逐渐地大家只提拉塞尔和张伯伦，麦肯的时代意义变弱了。
如今张大帅早已作古，拉塞尔年事已高，荣誉成就更高的贾巴尔就成为了80年代前NBA的总体代表人物，这种象征性价值也是NBA的一种文化传承。
正如75周年致敬仪式上，当一个个伟大的名字出现在大屏幕上，一个个伟大的球员走到球馆中央，大家能清晰地感受到，NBA的确是标杆性的职业体育联盟。
▼潜在的GAOT候选：库里
除了以上四位巨星，未来还有一个潜在的GAOT候选人，这就是库里。也许看库里目前的成就还无法进入GOAT的讨论范围，但是库里给篮球带来的变革，是巨大且深远的，目前我们还身处其中，随着时间慢慢推移，库里的划时代意义可能要更加突出。
从篮球这项运动出现到后来长期的发展过程中，大个子占据了主流地位，哪怕出现很多外线球星，打到争夺总冠军的级别，内线+防守才是取胜之道。
但是库里的三分球和无球能力，彻底推翻了之前的“金科玉律”，勇士队也证明了，小球风格的战术体系能拿到冠军，而且更加高效，所以NBA的所有球队都下定决心，大踏步地迈进小球时代。
这样的改变已经在年轻人才培养上展现，对球员的技术要求越来越全面，特别是可以拉开空间的投射能力，成为重中之重，哪怕是大个子内线，也需要全面的技术能力。
因此，当小球风格的篮球进程不断发展，库里的地位大概率会不断提高，成为篮球新纪元的标杆性人物。
