他是第一个在奥运会赛场使用狗刨式泳姿的选手，不仅创造了奥运会历史最晚纪录，还差点淹死在泳池中。但就是这样的一个人，却让全世界都为之动容，称他为英雄，他就是埃里克，穆桑巴尼。
1978年，埃里克出生于非洲的赤道几内亚马拉博的一个贫民区，父亲的早逝使她成为了家中唯一的男性。所以在很小的时候，埃里克就得学着成为这这个家庭的顶梁柱，放学了就做兼职补贴家用，以此来维持家庭的生活。高中毕业进入大学后，埃里克为了以后能够找一份收入高的工作，于是选择了工程专业就读。但他不知道，原本该走上工程师这条路的他，在2000年4月因为收音机中播报的一则新闻改变了他的人生轨迹。
那天早上，正在上大四的他像往常一样坐在收音机前，却听到收音机心中传来一声吃到。赤道几内亚征集运动员参加奥运会，有意者请前往报名处。就是这个消息，让从小就热爱运动的他坐不住了。小时候没能体验运动的快乐，是因为要养活整个家庭，现如今即将大学毕业的他还没有真正的为自己做一件事。思前想后，埃里克觉得要疯狂一次，因为既能实现自己的运动梦，还能为国争光，何乐而不为呢？
于是他就兴奋的前往报名处，结果等了半天才等到一位工作人员，而这位工作人员的第一句直接让埃里克傻了，你会游泳吗？埃里克顿时傻了，尽管从小就生活在海边，但因为需要补贴家用的原因，连沙滩都极少去，更别提游泳了。埃里克犹豫片刻后便坚定地回答会。结果一旁的工作人员直接让他去旁边的泳池试试，埃里克只能硬着头皮扎拉进了水利，在下水后在水中胡乱扭动，努力的不让自己沉下去。工作人员一看，行，那就你了，因为也没有其他人，你回去准备护照和照片，准备去参加悉尼奥运会吧。埃里克在一次傻眼还有这种好事？这么简单就成为了奥运会选手了？
其实他不知道是整个国家也没有几个人去参加选拔，前面也提到过了，大家都忙着生计，哪还有功夫去参加这个。就这样埃里克稀里糊涂的就成为了赤道几内亚的国家选手，但事情才刚刚开始。前面也提到了赤道几内亚这个国家国土面积小，经济差，所以整个国家没有一个标准的游泳池，就更别说专业的教练。而且那时距离奥运会的开幕只剩下不到四个月的时间，而埃里克还不会游泳。无奈之下，埃里克只能四处寻求帮助，最后终于在一家酒店的楼顶找到了一个小型游泳池，但一周只能来三次，因为其他时间需要给客人使用。就这样埃里克就开启了这荒诞的训练。除了能在酒店泳池训练外，埃里克其余时间只能到乡下的河边或者海边训练，他还向渔民请教，但渔民能教的无非就是一些让他在水中不会沉下去的动作，基于技巧，全靠埃里克独自摸索。
然而时间不等人，很快前往悉尼的时间就到了。他和家人道别后带着祖国的国旗以及东平西凑的50英镑出发。因为是小国家所以没有直达悉尼的航班，辗转三天他才顺利抵达会场。踏入会场的那一刻，埃里克再一次被震撼，原来标准是这个样子的。结果就在埃里克感叹时他才发现，原来他报名的项目是100米比赛。这让他彻底慌了，因为他每一次练习都没有超过50米，并且一个50米就已经让他感到筋疲力尽了。但既然历尽磨难来到这总不能临时退缩吧。于是，埃里克就跑到其他队伍的泳池边上，临时抱佛脚，一边看一边学。但与此同时他还发现一件重要的事情他没有泳裤和泳镜。一旁的南非教练看到埃里克这副模样，同为非洲出身的他就明白是怎么回事了，于是送给了埃里克一条泳裤和一副泳镜。了解了埃里克的情况后，还教了他一些在水中憋气的方法。
但临时抱佛脚注定没多大作用。比赛当天，埃里克身穿浅黄色短袖入场，与另外两位选手专业的装备形成一个鲜明的对比。比赛也在这种情况下开始，或许是太紧张又或者是其他原因，与埃里克同组的两位选手竟然都出现了抢跳的情况。诺大的游泳馆赛道仅剩埃里克一人，全场的观众都将目光集中在他身上。按照规则埃里克本来可以直接晋级，不过赛事组经过一番协商后宣布，只要埃里克能够游进1分10秒，就能顺利晋级。于是一声枪响后，埃里克开始了他人生中的第一次泳池比赛。在17000名观众的注视下，埃里克前50米还算顺利，但一过50米埃里克就愈发艰难，用这狗刨似的影子拼命地划，只剩一个头勉强浮在水面上，仿佛下一秒就会沉入水底。现场的观众见状纷纷为埃里克加油。埃里克强忍着乳酸堆积带来的酸痛感，伴随着现场的鼓励声，一点又一点地向着终点游去。到达终点时，全场掌声雷动。可惜的是最终成绩比1分10秒慢了不少。 1分52秒72，埃里克创造了奥运历史上最慢的自由泳记录，但那些都已经不重要了。
等到赛后接受采访时，记者们才了解到埃里克的情况。当被问到为何不退赛时，他表示，我告诉自己要继续努力完成比赛，我知道整个世界都在看着我，我的祖国母亲，姐姐和朋友同样如此。我必须完成比赛。说罢埃里克对着镜头喊道，雅典奥运会，等我回来。
埃里克的这一番举动让在场所有人都为之动容，是他为奥林匹克永不放弃的典范。埃里克也有了一个称号，名为黑鳗。国际奥组委也为他专门拍摄了一支纪录片他的国家赤道几内亚马，也因为他得到资助，建设了两个标准化的泳池，让越来越多的孩子能够投入到这项运动中。奥运会是竞技场，争夺奖牌以及名次固然重要。但那并不意味着获得荣誉就是唯一的目的，正如奥林匹克之父顾拜但所说的，奥运会最重要的不是赢，而是参与，就像人生中最本质的东西不是凯旋，而是奋力拼搏。
