日本足球一直都走在正确的道路上，他们的足协以欧洲次级别联赛为起点。送出大量的年轻人去那里历练，前不久，凯尔特人重夺苏超冠军，四位效力于凯尔特人的日本球员与冠军奖杯合影，这也从侧面反映日本足球的留洋道路是多么成功。
经过这么多年的发展，日本球员不再以立足苏超、比甲、英冠这样联赛为目标，实力更强的五大联赛才是他们的舞台。就以本赛季为例，久保健英帮助皇家社会杀至西甲第四，富安健洋跟随阿森纳冲击英超冠军，三笘薰在布莱顿如鱼得水，镰田大地更是有底气不与法兰克福续约，选择冲击更高的舞台。
以上这些，都是球迷们耳熟能详的名字，他们都在五大联赛取得一定地位。而最近，一场普通的德甲比赛则更能反映出日本足球的不普通。因为在这场比赛中，总共有四名日本球员进入大名单，相比四位在凯尔特人的日本球员首获冠军，这四位在德甲赛场的日本球员把本国名片打得更响亮。
德甲第22轮，沙尔克04主场面对斯图加特的比赛中，吉田麻也和上月壮一郎进入沙尔克04的大名单，原口元气和远藤航进入斯图加特的大名单。吉田麻也、远藤航和原口元气首发出战，上月壮一郎坐在替补席，而吉田麻也和原口元气作为各自球队的队长，参与了掷硬币选边的环节。
想当年，中国也有几位球员闯荡五大联赛。但是，我们的留洋规模和取得的成就根本无法与现在的日本球员相提并论，曾几何时，日本足球还不如我们，双方的起步都在同一时期，只是若干年后，日本球员在欧洲遍地开花，甚至能把欧洲变为自己的主场，而我们还找不到发展的方向。
