中国女子乒乓球队可以说是小球界的王者之师，曾多次获得世界冠军。也培养出了许多让人惊叹的选手，比如“大魔王”张怡宁就是其中之一。张怡宁之所以被称为大魔王主要是因为她的稳定，无论老对手，还是新对手，她都能轻松取胜。但在中国国乒队里有一位小将却在张怡宁巅峰期打破了她的不败金身，而那时，她只入队不到一年的时间。
这位打破张怡宁不败金身的女将就是李晓丹。说起李晓丹估计很多乒乓球迷都会一头雾水，她是谁？她取得过哪些成就？就她取得的成绩而言，她并非中国女乒当中最为出色的。多年来，李晓丹在国家队长期扮演着陪练的角色。备战德国世乒赛期间，她就曾模仿过李皓晴、杜凯琹和郑怡静等主要对手。
其实李晓丹刚入一队时，曾被球迷看作是“希望之星”。施之皓曾这样评价：“李晓丹有让人眼前一亮的感觉，技战术有新意，斗志也很顽强。”进入一队不到两个月的时间，李晓丹就在“直通横滨”第一阶段选拔赛中击败了当时的世界第一张怡宁。而获得黑马称号。
当时，李晓丹和张怡宁的比赛一直打到了第五局。李晓丹在进攻上非常敢于上手，在大比分1-2落后的情况下，顽强把比赛拖入决胜局。决胜局一开始，李晓丹就打得积极主动，进攻越打越犀利，尽管张怡宁防守不错，但在对攻中还是处于下风。李晓丹一度以8-5领先三分。此后，张怡宁稳住阵脚，把分差缩小至1分，好在在教练阎森的鼓励下，李晓丹势如破竹般的连得2分，拿到赛点。
在最后一个球上，李晓丹和张怡宁缠斗了很久，张怡宁显示出了世界第一的风范，扣球很是凶悍。关键时刻，李晓丹防守稳健。顶住了“一姐”的进攻后反击得手，拿下最后一分，以3-2成为了本次比赛第一位战胜张怡宁的选手。凭借着这场胜利，她也顺利入围了2009年日本横滨世乒赛名单，搭档邱贻可参加混双比赛，最终止步于32强。2010年的乒超中，李晓丹的个人胜率位列第四。
可惜在此后的日子里，国乒并没有给李晓丹过多的机会，这也让她丧失了更进一步的机会，彻底变成了主力的陪练。2017年，李晓丹因伤宣布退役。在退役前，国家队为了奖励她默默奉献的精神，让她参加了德国公开赛和瑞典公开赛。在瑞典公开赛第二轮，李晓丹以3-4输给了日本女乒一姐石川佳纯，无缘8强。这场球也是李晓丹的最后一战。
