2月25日，亚足联官方宣布。亚冠联赛将改成跨年赛制，参赛球队的外援名额也将从“3+1”改成“5+1”。在中超竞争力大幅削弱的情况下，在外援方面再不匹配，中超球队就更难在亚冠联赛中取得佳绩。恒大两夺亚冠冠军的盛况已成为历史，相当长时间里，中超球队都不可能再达到这一高度。甚至，想要进入淘汰赛都希望渺茫。
过去两个赛季中，中超球队在亚冠赛场上表现不佳，成绩平平。尤其是去年，由于广州、国安两家俱乐部都只派出了青年军，在小组赛中一败涂地，输得惨不忍睹。这倒不能怪他们，由于中国的防疫政策非常严格。中超俱乐部如果派出一线队，意味着将彻底放弃掉中超联赛。派青年军出战，也是无奈之举。今年，这一情况很有可能再度发生。非常时期，可以理解。为此，中超在亚洲各国联赛中的排名大幅下降，以至于中超的亚冠名额都会大受影响，也是没有办法的事情。
但疫情总会过去，影响不会一直存在。最关键的是，中超能否保持较高竞争力。这才是最悲催的：金元足球的泡沫被戳破后，中超的问题集中爆发出来。俱乐部欠薪严重，少数俱乐部已经无力支撑。再加上大牌外援流失，中超球队实力大幅下降。像广州队这样的改变了方向的，不要说再难到亚冠赛场上争取佳绩，连中超保级都难。
现阶段，只有山东泰山、上海海港还保持着一定的竞争力。不过，随着原有外援状态下降，新进外援水平受限，两队整体实力下降也是必然的事情。现在，亚足联又推出了新政，亚冠外援名额从“3+1”改成“5+1”，就连鲁沪两队也都要落下风。可以预见，相当长时间里，中超球队都很难再晋级亚冠淘汰赛。
