文/羊城晚报全媒体记者赵亮晨
今年的东亚杯，中国男足有一个拗口的名称：“中国男足选拔队”。
这个名字是怎么来的呢？原本，中国足协想派U23男足来参赛，借东亚杯为原定于今年9月举行的杭州亚运会锻炼队伍。虽然亚运会延期举行，但足协仍然选择派出了一支年轻的队伍，除了谭龙和蒋光太之外，所有球员都是U23年龄段球员。
“国足选拔队”这个名字首度进入公众视野是在2019年10月。当时国足尚在世预赛亚洲区40强赛征战，因此二度担任国足主帅的里皮以“不能分心”为由拒绝率队参加东亚杯。李铁被足协授命带队，他在集训时征调的球员全部无缘国足40强赛名单。
不过，到当年12月10日正式公布东亚杯参赛名单时，里皮却已从国足帅位上再度离任，李铁的国足选拔队也就顺理成章地升级成了中国队。而不久之后，李铁也正式担任了国足主帅。
“国足选拔队”还有个前身，叫“国足集训队”。2019年3月，在里皮从国足第一次挂印而去之后没多久。卡纳瓦罗曾以国足集训队教练的身份带队参加中国杯赛事，被外界视为一次“面试”，但卡纳瓦罗的球队遭遇连败，尤其是不敌泰国队。随后，一切也就没了下文。
无论是“选拔队”还是“集训队”，都透着一种不确定、不自信的味道。像带队的李铁和卡纳瓦罗，当时都是“临时工”的身份，以“选拔”或“集训”冠名，似乎也想告诉球迷：我们不是国足，所以就算输了，丢的也不是国足的脸。
但是，这可能吗？
无论在转播画面中，还是在国际足联的记录中，都只会以“中国队”的方式来记录这些比赛。而在球迷的眼中，也不会因为球队加了一些其他名目，或者带队的是扬科维奇而不是李霄鹏，就把它和中国男足国家队区别开来。想通过“选拔队”或者“集训队”的方式，来实现输球时的“丢卒保车”，维护中国男足的形象和声誉，更像是一厢情愿。
本届赛事确有特殊之处。因为今年卡塔尔世界杯举办时间在11月，在日韩两队眼中。7月举行的东亚杯陡然有了为世界杯决赛圈练兵的价值，因此会考察更多成年队的替补球员而非过去更常见的锻炼年轻球员，这也令比赛的强度比预期中有所提升。
在昨晚的第二轮比赛中，国足在全场处于劣势的情况下顽强地战平了日本队。虽然双方球员的技术差距依然明显，国足的控球率只有三成，但他们的精神状态比首战不敌韩国队时有了明显的提升，阵型也压得更靠前，甚至在下半场尾声还有爆冷赢球的机会。
球迷的眼睛是雪亮的，他们不会因为球队名称的不同而区别对待，却会因为场面的提升而及时喝彩；他们能看到的也不只是最后的比分，球员在场上的投入和拼搏，都会成为他们改变口碑的依据。
现在的国足，既缺乏正式比赛机会，国际排名也已跌出亚洲前十，每场比赛都很珍贵。所以，对于这些年轻球员来说，球队的名字里有没有“中国队”固然重要，但更重要的是球员心中有“中国队”，不要想着自己是“临时工”，而要以现役国足球员的标准要求自己。
