不久之前的欧冠赛场当中，曼城在主场7－0大胜RB莱比锡晋级欧冠八强。那场比赛的主角毫无疑问属于挪威中锋哈兰德，他在63分钟的时间里打进了5粒进球，成为欧冠历史上第二个单场打进5球的球员。与第一位五子登科的梅西不同，哈兰德在下半场不久就被瓜迪奥拉换下，并没有打满全场比赛。
除了在欧冠赛场火力全开之外，哈兰德在曼城参加的各项赛事当中都在射手榜前列，英超联赛当中更是以28粒进球领跑，超过第二位的凯恩7球，几乎已经锁定了本赛季的英超金靴。在接受采访时，这位挪威射手表示自己并没有因为进球多而感到骄傲自满，他更愿意用自己的进球为曼城带来荣耀。
虽然在英超积分榜上落后阿森纳8分，但考虑到双方此后还有一场直接对话，同时阿森纳在之前的欧联杯比赛中多名主力球员受伤，很有可能会在赛季后半段丢分，因此曼城并没有放弃联赛争冠。在欧冠与英超稳步前进的同时，他们还将在足总杯的比赛中迎来与英冠球队伯恩利的较量。
本场足总杯的比赛之前，伯恩利主教练孔帕尼与瓜迪奥拉深情拥抱，前者曾经是曼城冠军队伍当中的一员，如今带领伯恩利在英冠赛场大杀四方，排在积分榜的第一位，基本确定下赛季回归英超赛场。瓜迪奥拉面对低级别的球队并没有任何保留，而是派出了包括哈兰德在内的全部主力出战。
比赛开始的前15分钟时间里，伯恩利几乎没有获得过一次得分机会。双方之间的实力差距巨大，他们只能采取全员防守的战术，但即使是这样，第32分钟哈兰德还是抓住机会打进一球，3分钟之后完成梅开二度。上半场曼城2－0领先伯恩利，对手的体力得到了极大的消耗。
