北京时间8月7日上午，北美联杯1/8决赛打响，梅西所在的迈阿密国际客场对阵达拉斯。在梅西到来之前，迈阿密国际已经沦为了美职联倒数第一的球队，22轮常规赛只有18分，排名联盟垫底；梅西转会之后，硬抬迈阿密国际，直接让这支垫底队变了争冠级别的强队，优先在北美联杯大爆发，强势收获3连胜，闯入1/8决赛，直奔冠军奖杯而去。
三场胜利先后为2-1蓝十字、4-0美职联东部第七的强队亚特兰大联、3-5美职联东部第五的强队奥兰多城。梅西上演球王降临，3场狂轰5球1助，场场扛着球队赢球，利用超强的个人能力直接将球队实力提升了至少2个档次。1/8决赛，迈阿密国际进一步变强，梅西、阿尔巴、布斯克茨3名曾在巴萨叱咤风云的顶级球星一同首发。
3大巨星都是巴萨功勋名宿，这是他们离开巴萨之后的首次一同出场，据统计，三人此役完成第265次同时首发。面对美职联东部第八名的劲旅达拉斯，迈阿密国际此役踢433。梅西、约瑟夫-马丁内斯、罗伯特-泰勒搭档三前锋，迭戈-戈麦斯、布斯克茨、阿罗约搭档三中场，阿尔巴、卡迈勒-米勒、克里夫索夫、耶德林组成四后卫，门将卡伦德。
比赛中，迈阿密国际快速进入状态，踢出争冠势头。比赛第6分钟，阿尔巴从左边路带球下底倒三角传中。皮球来到禁区弧顶，梅西得球直接远射世界波破门，完成了加盟迈阿密国际以来的第6球，4场比赛连轰6球1助，整体表现堪称完美，可惜这终究是梅西的个人表演。
在1-0领先之后，梅西首次遭遇球队雪崩，防守严重拖后腿，上半场最后阶段，迈阿密国际连续丢球。比赛第38分钟，达拉斯边路球员马尔科-法尔范下底传中，基尼翁在禁区内扫射破门，达拉斯追回一球；比赛第45分钟，赫苏斯-费雷拉反击半单刀选择斜传助攻，卡蒙戈带球突破晃倒后卫和门将，直接推射破门，达拉斯反超比分，以2-1结束上半场。
数据统计，迈阿密国际上半场没有踢出优势，控球率53%，与达拉斯的射门对比为6-6，射正对比为3-3，场面基本五五开，效率不如对手，导致1-2落后。这是梅西加盟迈阿密国际之后，球队首次雪崩丢2球，在如此困境下，梅西和阿尔巴、布斯克茨面临考验，他们需要继续站出来扛着球队赢球保持争冠势头。比赛氛围方面，有助于梅西等人继续爆发。据了解，达拉斯主场球迷也是非常喜欢梅西，包括老板也都是梅西的粉丝，达拉斯老板接受采访时表示，看到梅西就像看到了迈克尔-乔丹。
