中国国足近期在世预赛上1-2输给叙利亚后，里皮愤怒辞职，随后的珠海四国赛上，中国国奥0-1不敌叙利亚，让球迷看到了中国足球与对方整体存在不小的差距。目前叙利亚国奥队的主教练哈基姆，此前正是叙利亚国家队的主帅，他在谈起中国足球时认为拥有归化球员的中国国足，甚至比两年前的那支中国队还要差。
中国国足在兵败亚洲杯后，里皮之所以愿意二次执教，除了足协给的钱多有诚意外，最主要的是中国足协同意归化外援，这样的话中国足球的水平将大幅度提升。但令人意外的是，像艾克森这类此前被认为实力强劲的选手，改国籍后竟然技术也被归化，在世预赛中表现糟糕，很多球迷甚至调侃，或许中国足球要归化11个人才可能有戏。
叙利亚主帅谈到：“世预赛上，叙利亚赢了中国队并不是巧合。中国队球员的技术水平比叙利亚球员要差一些，他们那场比赛的表现要远逊于菲律宾带给我们的困难。我认为，里皮辞职是不想破坏自己在国际足坛的形象，他不想在一支柔弱的国家队执教。” 旁观者清，在对方眼中，中国队现在甚至还比不上菲律宾，而里皮内心已经感到无比耻辱，与年薪2亿相比，显然里皮觉得面子更重要，辞职也就很有必要了！
叙利亚主帅还认为，他没有看到归化球员给中国国足做出多少贡献，在叙利亚严格禁止归化任何没有本国血统的球员。在他看来，中国国奥的表现比归化球员还要好：张玉宁、胡靖航、陈彬彬、段刘愚踢比赛的方式丰富多彩，个人能力也非常出众，都给他留下深刻印象。在选帅方面，老对手也建议中国足协：“建议中国足协和中国的俱乐部能有勇气选择名气上不是那么高，但有实力的人来做教练，尽量不要选择一名曾是优秀球员的人来做教练。”
他坚信，郝伟率领的国奥尽管与韩国、乌兹别克斯坦、伊朗同组，但依旧能从死亡之组突围：“他们仅仅要做的是用在珠海四国赛上的状态和战术来打正赛。”而郝伟也表示，如果赢不了的话，不知道该如何回家过年。
