石柯离开之后，上港引进了外援中卫迈斯托罗维奇，以填补这个空缺。在中后卫这个位置上，上港的同城对手申花也面临着同样的问题。合同到期的姆比亚，希望拿到翻倍的薪水。在中超限薪令颁布之后，申花肯定无法满足他的要求，双方续约进展并不顺利。在这种情况下，申花必须找到合适的替代者。
日本媒体报道称，大阪樱花主力中卫约尼奇收到了来自中超的报价，而且这家俱乐部财力强大。综合分析来看，这家俱乐部很可能是上海申花。对中卫有需求的包括上港、鲁能、申花等球队，鲁能从上港得到了石柯。上港引进了外援中卫，而申花很可能与姆比亚无法达成续约。
即将年满30岁的约尼奇，是一名克罗地亚球员，2015年登陆K联赛，2017年加盟大阪樱花。无论是在K联赛的仁川联，还是在大阪樱花，约尼奇都是绝对主力。过去4个赛季，约尼奇代表大阪樱花征战J联赛。只缺席了1场联赛，在这135场比赛中，他都是首发出战，是球队不可或缺的一员。
约尼奇不仅防守出色，而且还具备一定的进球能力。加盟大阪樱花的首个赛季，约尼奇贡献了6球1助攻。过去4个赛季，约尼奇都有进球，上赛季打进2球。值得一提的是，约尼奇加盟K联赛之前，曾经效力于克罗地亚联赛奥西耶克，上港新援迈斯托罗维奇也是来自于奥西耶克。不过，两人没有交集，迈斯托罗维奇只在奥西耶克效力了一年半。
如果约尼奇能够加盟申花，有望成为球队新的后防核心，这是不错的消息。除了约尼奇，巴索戈现在也基本确定加盟申花，他在1月5日已经飞抵上海，隔离期满之后将与新东家汇合。不过，申花一直在争取的阿德里安，加盟的难度却很大。据悉，阿德里安此前已经与重庆当代续约，而且还有新的对手加入，申花想要得到这名球员并不容易。
