曼联在英超联赛的高歌猛进并不意味着球队阵容中不仍然存在任何问题，输给谢菲联就暴露出了一些问题，但所有潜在的冠军争夺者都会遇到类似的麻烦。从曼联的角度来看，他们在定位球战术中的表现似乎总是存在一些问题。尽管曼联拥有马奎尔、马蒂奇和麦克托米奈这样身材高大的球员，但他们在防守定位球方面尤其是角球方面还是会经常遇到困难。尽管曼联本赛季的大多数时间里没有在任意球中失掉太多的分数，但他们在定位球战术中的防守有时会表现得非常混乱，这恰恰会被对手利用。本文将通过分析曼联的定位球战术来看看索尔斯克亚是否能够在这一领域取得突破，以使得曼联在本赛季的争冠过程中不会掉队。
曼联在防守定位球时的问题出在哪儿？和英超联赛中的大多数球队一样，曼联在防守角球和任意球时通常会采取人盯人和区域盯人的防守策略。曼联通常把1名前锋或进攻型中场安排在近门柱，而在小禁区边缘设置3名球员，其它球员则会在罚球点附近错开位置排成一条线。
这种防守站位的设置会存在一个问题，通常被安排在近门柱的球员通常是B费、马夏尔和格林伍德，而这些球员在空中对抗的表现都很弱。由于他们不太可能赢得空中对抗的胜利，这意味着曼联会经常允许对方的角球通过近门柱的区域。在卡瓦尼本赛季加盟曼联之后，我们看到这种情况有所改善，因为当卡瓦尼出场时，他通常会被安排在近门柱的位置。由于乌拉圭人的空中对抗能力出色，这使得曼联在防守定位球的同时在近门柱的防守能力上有了明显的提升。
通过观察对手将定位球送入禁区的位置分布以及在这种情况下对手获得射门机会的位置分布对于我们的分析也是很有帮助的。上面的图片显示了曼联本赛季面对对手所有定位球的落点分布位置。我们能够看到很多落点都集中在了曼联的小禁区内，这是一个非常危险的区域。
上面的图片只显示了曼联在这种情况下被对手射门和进球的位置分布，我们可以非常直观地看到红魔在小禁区内丢了不少球，在小禁区外他们也给了对手很多的破门机会。以上这些足以表明曼联在面对对手的定位球时，无法在小禁区内给对手带来更多的压力。
区域防守站位与防守角色的调整曼联本赛季经常因为防守方式出现问题而被对手抓住机会。我们经常看到拦截的球员和盯人的球员在站位时出现问题，他们有时不知道该在禁区内负责盯防对方的哪名球员。下图是本赛季利兹联在对阵曼联时利用角球打入的一粒进球。我们在下面的图片中看到这粒丢球似乎是由于麦克托米奈（红色圆圈）盯人不紧所造成的，但经过深入分析，我们发现事实并非如此。
在下面的比赛画面中，我们能够看到利兹联罚出角球前曼联在禁区内的防守站位。麦克托米奈正处于小禁区线边缘的位置，他的职责是对小禁区形成保护，而实际负责盯防库珀的是在罚球区位置的弗雷德。
当利兹联将角球罚出的瞬间，马夏尔被对方前点的球员牵制开。这就为库珀的前插抢点破门创造了空间，由于库珀通过前插离开了弗雷德的防守区域，这使得弗雷德不需要再负责盯防库珀，而库珀也最终轻松地将球顶入了球门。
在这个例子中，麦克托米奈也许是一个更积极主动的防守者，他能够在对方射门之前及时去补位。但这就是曼联区域防守设置的问题，因为球员并不能决定是否应该离开自己的位置去参与防守，因为在区域防守的连接位置存在无人盯防的盲区。我们也并不能将丢球的责任全推给弗雷德，因为他始终处于自己的防守区域没有离开，这也符合教练的战术意图。
在本赛季首次对阵谢菲联的英超联赛中，曼联在防守角球时再次出现了类似的问题。在上图的比赛画面中，我们能够看到麦戈德里克将自己的位置移动到了林德洛夫和门将亨德森之间，而林德洛夫并没有贴身盯防他。
在上图的比赛画面中，我们看到尽管曼联的中后卫马奎尔和林德洛夫都出现在小禁区内，但麦戈德里克还是能够在禁区内找到抢点的空间。
当我们换一个角度从球门后面观察时，我们似乎找到了曼联防守的问题出在哪儿。在上图的比赛画面中，穆塞特挡在了门将亨德森前面以阻止他出击拿球。这对于德赫亚和亨德森来说都是一个问题，尽管曼联的后卫球员能够在他们面前形成防守掩护，但他们似乎在出击时并不能有效地控制住球。
我们还可以看到，麦戈德里克非常巧妙地将自己定位在马奎尔和林德洛夫之间，从而占据了曼联两名中后卫的位置。由于麦戈德里克已经在位置上处于上风，林德洛夫和马奎尔根本无法对他形成干扰。马奎尔尽管在空中对抗方面占据优势，但他确实有时候会因为注意力不集中而导致失位。曼联在防守定位球时应该布置三名球员保护小禁区，而其中至少应该有两名头球能力最强的球员，并且他们应该被定位在远门柱和禁区的中心区域。马奎尔通常是被定位在中心区域的球员，尽管他能够通过头球去化解对方的进攻，但也因为失误而备受指责。也许曼联可以试着把马奎尔放在远门柱的位置，尤其是拜利上场的时候，这样会使得马奎尔依然能够通过头球化解对方的进攻，同时他的弱点也不至于被放大。
防守能力的不足索尔斯克亚在执教曼联后另一个反复出现的问题是由于后场的低级失误导致丢球。曼联的所有后卫似乎都表现出在关键时刻会出现失误的倾向，这已经让曼联在英超联赛和欧冠联赛付出了巨大的代价。
联赛杯半决赛对阵曼城时的失球是曼联后卫注意力不集中的一个典型例子。在上图的比赛画面中，我们注意到斯通斯埋伏在卢克肖和麦克托米奈之间，而斯特林则处于禁区外。曼联此时在禁区内拥有人数上的优势，曼城似乎没有任何射门的空间。
当任意球发罚出时，博格巴成功阻止了费尔南迪尼奥的前插，但是斯特林却从人缝中插了进去。而在后点的斯通斯也已经成功地挡住了卢克肖和麦克托米奈，他也获得了足够前插的空间。马奎尔尽管仍然盯着皮球，但他并不知道身后发生了什么。
当球落到禁区时，斯特林挡在林德洛夫前面让球落向了后点，而马奎尔并没有将球解围，这使得后点的斯通斯获得了抢点破门的机会。
这种在防守定位球中犯下的马虎和缺乏意识的错误不仅发生在马奎尔身上，在其他后卫身上我们仍然能看到类似的失误。在上面对阵曼城的另一组比赛画面中，曼城的角球被曼联解围后，他们在曼联禁区外形成了二次进攻的机会。当坎塞洛在右侧准备传中时，处在后点的福登开始向远门柱跑去，但离他最近的弗雷德、马夏尔和麦克托米奈都没有做出任何回应。尽管弗雷德已经观察到了福登的启动，但他并没有通过向马夏尔和麦克托米奈喊话来阻止福登的前插，最终福登在后点轻松将球推进了空门。
尽管我们之前已经谈到了卡瓦尼的加入有助于帮助曼联更好地在近门柱位置进行防守，但他同样在比赛中会发生低级的失误。在上面曼联对阵狼队的比赛画面中，狼队获得了前场定位球的机会。当穆蒂尼奥罚球的瞬间，中后卫赛斯开始向近门柱前插，而离他最近的卡瓦尼并没有跟随他一起移动。这使得赛斯几乎在无人盯防的情况下完成了射门。
在上图所示的本场比赛的另一个画面中，赛斯再一次在定位球中战胜了乌拉圭人。当内托罚出任意球时，赛斯再次跑向了离自己最近的近门柱位置，但卡瓦尼依旧没有跟上他的脚步。也许有人会说他被特劳雷分散了注意力，但我们能够清楚地看到万比萨卡和博格巴已经通过包夹限制了特劳雷的移动。事实上，曼联在这个区域形成了7比3的绝对人数优势，但狼队仍然找到了抢点的机会。
当内托的低平球传到前点后，赛斯顺势做了一个扫射的动作，这迫使德赫亚在近门柱做出了一次精彩的扑救。尽管拉什福德在前点干扰到了赛斯的射门，但是卡瓦尼不应该一开始就留给赛斯抢点的空间。
结语曼联在防守定位球中出现的问题来自于战术的布置和个人的失误，索尔斯克亚可能只需要在定位球战术中调整一些球员的角色就可以解决战术方面的问题。但关键的问题在于曼联球员在禁区内仍然无法避免出现失误的倾向。自从索尔斯克亚接手球队以来，这种倾向就一直存在，所以他需要找到方法来解决这个问题，无论是改变训练方法还是在球员犯错之后对他们进行更多的惩罚。曼联在训练中肯定会练习这种定位球的防守战术，所以这并不是球员由于不熟悉他们的职责所造成的问题。
曼联球员在定位球战术中的失误更多的来自于注意力的不集中，而这已经导致他们在联赛杯和欧冠的比赛中出局。如果曼联希望在本赛季的英超联赛中有所突破，那索尔斯克亚就必须重视这一问题，否则这很可能让他们一个赛季的努力付之东流。
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