4个月前，广州队在天河体育中心以5比0大胜青岛队，以广州赛区次名身份杀入中超第二阶段争冠组，当时所有广州队的支持者们都在憧憬着这支中超八冠王能够再次向第9座中超火神杯发起冲击。谁能想到，在过去的100多天里。广州队经历的却是从半山腰跌至谷底的断崖式崩盘，因为恒大集团的债务危机而引发的财政困难，让这支过去十年风光无限的冠军之师不得不沦为中超欠薪俱乐部的新成员，俱乐部更面临着未来股权改革或重组的严峻考验。
广州队在中超第二阶段的首场比赛是13日在广州大学城体育中心“客场”对阵苏州赛区第3名北京国安。按照中超联赛的要求，球队必须最迟在11日入驻蓝区酒店，开始为期25天的全封闭训赛管理。其实，按照原本的计划，广州队本应在9月下旬重新集结以备战足协杯赛事，争取在杯赛有所作为，继而为第二阶段联赛做好备战。然而一连串意外来袭，球队的集训时间被迫一再推迟，主教练卡纳瓦罗被提前终止合同，无奈之下，助教球员一身挑的郑智只能接过“带头大哥”的重担。在卡纳瓦罗为首的意大利教练团队离开后，郑智从预备队抽调教练组和医疗组成员进入一队以协助他完成备战的工作，除了以主教练名义报名的刘智宇，还有在广州队效力多年的守门员教练王维满和助理教练唐德超、潘勇赫。
从11月中旬开始，还没有接到“执行主教练”正式任命的郑智便号召没有国家队任务的球员归队集训。除了安排球队在天河体育中心副场和番禺基地进行日常训练之外，还给球队联系热身赛对手，先后0比0战平沧州雄狮和0比2负于山东泰山。在与山东泰山队的热身赛结束后，郑智给球队放假三天，以便让大家做好联赛第二阶段封闭前的最后放松调整。与此同时，随国足征战世界杯预选赛的刘殿座、张琳芃、蒋光太、洛国富、艾克森等多名国脚在结束14+7的医学隔离后，将在9日返回广州。
在广州队官网最新公布的一队名单中，之前在中超第一阶段报名参赛的本土球员都榜上有名，唯独艾克森、阿兰和费南多三名归化球员都没有上榜，这也意味着三人肯定不会代表广州队征战中超第二阶段赛事。费南多在联赛第一阶段还没结束之前就提前返回巴西养伤，至今没有归队；在国足1比1战平澳大利亚的世界杯预选赛之后，阿兰也直接从西亚返回巴西休假；艾克森虽然随国足回到上海完成隔离，但他已决定回到广州后与广州队商谈解约，并与家人返回巴西休假。尽管他们不会代表广州队出战，但明年的世界杯预选赛仍可以代表国足出战，从巴西直接前往日本与国足会合也可以免却归国隔离的麻烦，但个人能否保持良好的比赛状态就是一个大大的问号了。
即将出战争冠组赛事的广州队，没有太多的退路，能够继续组队参赛对于这支不知未来在何方的球队而言已是最大的幸运。正如俱乐部7号发布的公告中所提到的，希望俱乐部全体教练员、运动员及工作人员，以强烈的荣誉感、责任感和团队意识，排除万难、刻苦训练、奋力拼搏，全力以赴完成本赛季的比赛任务。在出征之前，俱乐部能给球队的承诺只有将来一定会把欠薪发放给队员。并与廖力生、梅方等合同已经到期或即将在12月底到期的球员签一份补充协议并上报中国足协备案，以确保这些球员可以参加本赛季中超第二阶段剩余比赛。
