此前，为了鼓励和支持亚洲球员发展，亚足联在亚冠赛场上普遍实行每一场比赛可以上一名“亚洲外援”的政策。自从广州恒大站在亚冠之巅以后，中超也正式进入的“金元足球”时代。亚外也成为了各中超俱乐部的标配，几乎每家俱乐部都配有一名亚外，其中2016赛季是亚外的鼎盛时期，当时共有22名亚洲外援在中超赛场效力。
乘着亚外政策的东风，2016年12月30日，上海上港官方宣布与乌兹别克斯坦国家队长艾哈迈多夫签约三年。在上海上港的四年时间里，艾哈迈多夫一共打了104场比赛，取得了11粒进球，随队获得了2018年中超冠军、2019年超级杯冠军。与此同时，艾哈迈多夫也展现出了高人一筹的实力。在防守型后腰这个位置上，艾哈覆盖面大、能攻善守，还有一脚厉害的远射功夫，被球迷们赞誉为“中超亚外第一人”。
2020年9月，33岁的艾哈迈多夫转会天津泰达，有效补强了球队薄弱的中场。在天津泰达时期，还有这样一个小插曲：当时艾哈的父亲在乌兹别克斯坦感染新冠肺炎入院，生命垂危、随时可能撒手人寰。面对很有可能无法见到父亲最后一面的情况，艾哈在与教练组沟通后，做出了先帮球队保级然后再回家的决定。当然结局是完美的，泰达最后保级成功，艾哈迈多夫也陪伴父亲走过了人生最后一段时光。
时光进入2021年，乌兹别克斯坦没有进入12强赛。天津泰达的运营陷入了困境，艾哈迈多夫也不得离开球队，转会到了沧州雄狮，但由于伤病，无法继续坚持打完中超第二阶段的比赛，于近日宣布了退役。
无论是在上海上港、天津泰达还是在沧州雄狮，艾哈迈多夫的人品和敬业精神都得到了一致认可，得到了球迷们的普遍喜爱。如今，这位曾经的“中超第一亚外”正式退役，在那个年代里，关于中超群雄争霸的回忆，又少了一抹。
