世预赛亚洲区12强赛已经完成了6轮比赛，国足冲击世界杯正赛的目标基本无法实现，只有1胜2平3负的成绩，最后四轮即便全胜也难保出线。因此，国足在第7轮比赛到来之前重建队伍，一方面重构教练组，让李霄鹏接替李铁，郑智、李金羽、陈洋、于根伟等人进入教练组；另一方面阵容大变，开启大规模练兵的模式，官宣了一份52人集训大名单，余下四轮比赛都将以提拔年轻球员和磨合阵容体系为首要目标。
北京时间1月11日，国足集训正式开启，52名国脚将有超过一半的人在今日抵达集训地点上海，李霄鹏则在昨日抵达了上海。参加足协杯决赛的国脚们会在1月14日抵达上海；李磊、武磊、艾克森、费南多、洛国富、阿兰等人不会参加上海阶段的集训，他们将直飞日本与国足会合。
来自知名媒体“北京青年报”的报道，国足在上海的集训计划已经全面浮现。计划在1月16日和20日完成2场内部热身比赛，两场比赛将要淘汰超20人，也就是说国足出征日本的最终大名单将会控制在20多人，媒体指出，日本队以主队的身份要求国足此次出征的总人数规模缩减，整个代表团的人数可能控制在60人左右。国足计划在1月23日飞往日本。
“北京青年报”分析认为，国足本期集训明显在着眼未来。颇有“大练兵、大选选”的味道，这是在加速国足的阵容革新，不过踢12强赛这样的赛事，李霄鹏还是会保留主力阵容，有经验的老队员不会快速隐退，阵容革新需要一个以老带新的过程。对于出征的最终人选，媒体表示陈洋、于根伟、李金羽、郑铮等来自俱乐部的主帅会有一部分不随队前往日本，在上海阶段的集训完毕之后离开。
球员方面，冠军队的国脚将会悉数上位。郑铮和王大雷将上位获得重用，媒体“足球报”认为，在中后卫位置上，郑铮大概率锁定世预赛比赛的一席，可能与蒋光太搭档双中卫，前广州队主帅卡纳瓦罗认为郑铮和蒋光太是最佳的中卫组合。王大雷可能挤掉近期状态低迷的颜骏凌成为国足1号门神。这样一来，国足后场主力配置基本浮现，将由王燊超、郑铮、蒋光太、张琳芃、曾诚5人组成。
中前场，4名归化国脚艾克森、洛国富、费南多、阿兰难出场，四名归化国脚都在巴西度假，上海阶段的集训因为疫情影响无法参加，直飞日本直接参加1月27日国足客场对阵日本的比赛并不现实。国足接下来两场比赛的中前场首发6人可能锁定武磊、张玉宁/郭田雨、韦世豪、徐新、吴曦、蒿俊闵，这是国足现阶段为数不多的选择，希望能踢出良好的精神面貌，输赢对于现阶段的国足是次要的。
