随着小组赛第8轮结束，12强赛暂时告一段落，剩余2轮将在今年3月底开打，提前无缘世界杯的国足，将会左右小组出线形势。下一轮，国足主场对阵沙特队。日本队和澳大利亚队都希望国足取胜，因此积19分的沙特队，晋级世界杯还不是很稳，有可能2连败后被淘汰出局，12强赛神剧情正在酝酿。
原本沙特队客场对阵日本队之前，只要取胜即可提前两轮晋级世界杯，形势一片大好。去年主场作战，沙特队1-0击败日本队，让这支西亚豪强信心满满，结果遭遇0-2的完败，这是球队12强赛第一场输球，直接导致小组争二形势大乱。
8轮过后，沙特队积19分。继续排名小组第一，日本队积18分，排名小组第二，澳大利亚队积15分，排名第三，三队提前锁定前三，阿曼队、中国队、越南队提前被淘汰出局。
小组前二球队直通世界杯，沙特队目前领先排名第三的澳大利亚队4分，占据主动权，剩余2轮分别客场对阵中国队和主场对阵澳大利亚队。
按照积分形势，下一轮沙特队击败中国队，即可提前一轮晋级世界杯，这是他们最希望看到的结果，一旦输球中国队，那么沙特队面临生死战。
整体实力，国足处于下风，为了争口气，不允许输球，何况还是主场作战，2个月后国足有机会回到国内主场踢12强赛，毕竟是最后一个主场。
沙特队输给中国队后，那么澳大利亚队有机会缩小分差到1分。最后一轮两队直接交手，沙特队继续输球，那么将掉到小组第三，无缘直通世界杯，被迫踢附加赛。现在洲际附加赛对阵确定，亚洲区第五对阵南美区第五，沙特队难赢南美区球队。
与其跟澳大利亚队踢生死战，沙特队更希望击败中国队提前晋级世界杯。无缘世界杯，让球迷非常不满，国足接下来继续输球，质疑舆论将继续增加，李霄鹏目前不会下课，需要带队击败沙特队和阿曼队，带领国足完成救赎。
