北京时间2月3日中午，北美区第三阶段比赛继续进行，其中关乎出线的一场比赛，墨西哥作战主场迎战巴拿马。最终90分钟战罢，墨西哥依靠英超神锋希门尼斯的点球绝杀制胜，1-0战胜对手，将领先优势扩大为4分。
赛前过去5轮的预选赛，墨西哥的表现非常糟糕，他们仅有1场胜利。接连的丢分，不仅让墨西哥失去了赛区头名位置，甚至晋级名额也是岌岌可危。FIFA排名第14位的墨西哥是世界杯的常客，如果他们无法通过预选赛，将会爆出一大冷门。
上一轮面对哥斯达黎加，墨西哥被对手0-0逼平，未能拉开差距。赛前的时候，墨西哥领先巴拿马仅有1分优势，一旦被对手赢球，双方的位置将会互换。在剩余的对手中，墨西哥还得遭遇美国，因此本场与巴拿马的比赛十分重要。
在2018年的时候，我们第一次见证了巴拿马打进世界杯正赛。本次的预选赛，世界排名第63位的巴拿马需要从第一阶段开始征战。虽然要打更多比赛，但巴拿马还是顺利跨过前2轮比赛。上一场战胜牙买加后，巴拿马稳坐自己赛前第4位的名额。由于北美区附加赛球队将对战大洋洲球队，理论上前者实力被看高一线。
由于比赛的重要性，墨西哥本场派出了绝对的主力球员。其中包括门将奥乔亚，马竞中场埃雷拉，那不勒斯边锋洛萨诺、英超狼队前锋希门尼斯。然而在比赛前45分钟，占据优势的墨西哥迟迟未能打开局面，双方0-0回到更衣室。
下半场回来，希门尼斯原本在47分钟打进1球，但被判罚无效，墨西哥球迷空欢喜一场。随着比赛的进行，墨西哥一直未能拉开差距，并且他们非常担心会被巴拿马偷袭得手。在如此关键时刻，还是球星及时站出来发挥了作用。
第79分钟，墨西哥获得了点球机会，而主罚权来到希门尼斯脚下。面对如此关键的时刻，希门尼斯稳稳命中，帮助墨西哥最后时刻实现领先。落后的巴拿马试图扳平比分，毕竟如果输球基本上难以在后面的比赛实现逆袭。
但最终90分钟战罢，实力更强的墨西哥还是守住了胜利。他们1-0战胜巴拿马，及时止住颓势，将与对手的差距拉大为4分，基本上保住了一个晋级的名额。下一轮比赛，墨西哥将对战美国。如果墨西哥接下来再赢2场，他们将保证自己连续第7次参加世界杯。
对于巴拿马来说，他们本场比赛错失机会后。日后还得面对赛区前2的美国与加拿大，他们需要谨防身后哥斯达黎加的反超。
