按照惯例，在新赛季即将拉开大幕的情况下，各大媒体给出了他们认为的新赛季百大球员排行榜。早些时候，在前五名单公布之后，ESPN给出的新赛季百大NBA球员榜单已经全部揭晓，其中，湖人有3名球员上榜，没有意外，他们分别是詹姆斯、浓眉以及威少。在这份榜单中，詹姆斯被排在了第6的位置，浓眉第20，而威少，他从上个赛季的30多名，如今疯狂下跌至98名，如果不是尊重，可能威少就要跌出这份百大球员的名单了。合同还剩3年1.2亿，没足够能力接班詹姆斯，佩林卡已经开始挑选新的未来领袖了。
当詹姆斯被ESPN排在新赛季所有球员的第6名时，这引起了一些讨论，由于年龄的问题以及湖人经历了一个失败的赛季，其实，大家对于詹姆斯排在这个位置，多少还是能够理解的。然而，不管是从各大媒体给出的球员排行来看也好，还是从上个赛季的表现来看也罢，如今，38岁的詹姆斯依旧是这支湖人最出色的球员，这其实有点和湖人两年前的设想并不太一样，在湖人夺冠之后，绝大部分人认为，浓眉会接过詹姆斯的权杖，成为湖人的核心老大。然而，不是詹姆斯不肯放权，是浓眉的表现确实没有说服力。
联盟第20，这是ESPN对浓眉在新赛季开始前的联盟定位，出乎意料，却在情理之中，这名20年夺冠之后被认为要开启荣誉收割，进军顶级球星行列的“美国之子”，在两个赛季过去之后，逐渐沦陷，他从联盟前五边缘的球员，跌至了10名开外。如今，浓眉甚至被认为是新赛季综合能力第20名的球员，如果一定要说媒体没有尊重浓眉，那只能说浓眉自己没有赢得那该死的尊重。两个赛季加起来，算上季后赛，浓眉一共只打了81场比赛，他最大的问题就是无法让自己健康地出现在球场之上。
离谱的是，在NBA2K游戏当中。社交平台上流传着各种浓眉和对手一碰就倒地不起的画面，虽然有点恶搞，但却让人没有反驳的底气，有“玻璃人”标签的浓眉，他在来到湖人之后，出勤率反而越来越下滑，在他29岁正值最巅峰的年纪，浓眉的整体实力却愈发遭到诟病，这很大程度是源于他的不自律，而他在休赛期自称连续两个月没有练投篮的消息，也让湖人球迷破防，这名此前还被拿来和字母哥作对比的超级内线，如今甚至被恩比德拉开了差距。
在ESPN的百大球星排行榜出炉之后，虽然詹姆斯被排在了第6的位置。但就如记者扎克勒夫所说的那样：“如果你认为詹姆斯是前5的球员，那你可以看看这份名单的前5都是谁，做排名很难，詹姆斯确实现在一个赛季就打50场球左右，综合角度来考虑，他的整体能力很难排，但如果你让的选择一名领袖带领球队赢球，特别是在那种季后赛生死战，我一定会选择詹姆斯，这一点毫无疑问。”勒夫的话就像是詹姆斯此前招募浓眉的设想，常规赛让权，季后赛发力争夺冠军。很可惜，正值巅峰的浓眉，撑不起常规赛的湖人。
詹姆斯已经证明了自己还有在一场比赛打出高水准，拿到50分的能力。他甚至可以在一连串的比赛中连续砍下30+，但他无法在整个82场常规赛这么去打了，詹姆斯这段最强的时期，湖人需要把它留在季后赛，在威少效果不如意的情况下，浓眉也扛不起大旗，那湖人只能接受失败的结局。另外，浓眉的不上进也让湖人十分头疼，此前西蒙斯玩《使命召唤》的画面被传播出来之后，不少人表示浓眉不服，后者可是签约了电竞俱乐部的职业选手。
当调侃成为习惯，这就不仅仅是调侃了，浓眉如今的身材，距离20年夺冠，差距已经有点大了，不注重身材保养的他，确实愈发成为了“易伤体质”。5年1.9亿美元，这笔湖人当时认为的超值签约，如今已经不再是超值了。由于伤病，浓眉的价值逐渐下滑，在合同还剩下3年1.2亿美元的情况下，甚至市场上一度流传出让湖人用浓眉去交易拉文的说法。而佩林卡在威少的交易中始终不愿意接手超过2年的合同，这让湖人错过了好几支有意威少的球队，他们这么做的目的就是保留薪资空间，下个休赛期追逐另一名大牌球员，湖人已经为重新寻找一名詹姆斯接班人做准备了。
