在新疆队撤销了对周琦的CBA预注册后不久，已经铁了心效力于海外联赛的周琦也终于定下了下一站的目的地。尽管，这个下家颇有些出人意料——经过再三权衡，周琦选择一年短约重回NBA联赛的东南墨尔本凤凰。
周琦选择重回东南墨尔本凤凰，可以说是既在情理之中，又在预料之外。尽管一度传出经纪人亲赴美国和快船洽谈合同事宜的消息，但在NBL一年的表现和在世预赛、亚洲杯的领袖发挥还是没能打动NBA的经理们，梦想中的保障合同没有降临。考虑到各支球队已经进入训练营，大名单大概率只减不增。既然重回NBA暂时无望，与其换一个环境，倒不如选择已经打出名堂的NBL，毕竟在澳洲联赛历练一年，周琦在对抗、防守等多方面的提升肉眼可见。
预料之外的是周琦居然回到了东南墨尔本凤凰。此前，因为周琦没有承诺续约，内线轮换捉襟见肘的凤凰选择主动出击，将曾效力于CBA、并于2015年力压哈达迪勇夺当季篮板王的阿兰-威廉姆斯招致麾下。
身高2米03的威廉姆斯虽然只是一位落选秀，但凭借在夏季联赛和CBA展现出来的篮板能力。那是正经在NBA打上过轮换的，在2016-17赛季的太阳队，阿兰-威廉姆斯场均上场15分钟，贡献7.4分6.2篮板。东南墨尔本凤凰选择签下威廉姆斯的举动，一度被视作与周琦分道扬镳的信号。
此番周琦和老东家再续签约，首先需要面对的一个大问题就是和阿兰-威廉姆斯竞争上岗。不仅仅是因为阿兰-威廉姆斯身手不俗，另一方面，周琦因为心系NBA、不愿和凤凰签下长约，所以在进攻端既没有战术支持，也没有球权加持，打得很是憋屈。不知道此番再次签下1年短约，凤凰队会不会就此想开，在进攻端重用周琦，毕竟上赛季在开局段形势一片大好的情况下距离季后赛只有一步之遥。
对于周琦来说，去不了NBA固然可惜。但也从侧面证明自身实力和这个星球最高水平的篮球殿堂还有差距，能够在NBL站稳脚跟，一边继续打磨技术，同时伺机而动，不失为眼下最好的选择。相信周琦能够在和阿兰-威廉姆斯的竞争上岗中轻松胜出！毕竟威廉姆斯身高只有2米03，属于矮壮型内线，而周琦身高2米16、臂展2米33，蜘蛛人一样的身材自带防守体系。
1年短约也宣告着周琦没有放弃逐梦，一旦时机成熟，有NBA球队向他伸出橄榄枝，也可以做到无缝衔接！希望周琦再接再厉，在NBL再创辉煌，男篮需要他继续进化，回归国家队后能扛起前进的大旗！加油，周琦！
