客场惨败给76人，对于火箭而言，绝对是个沉重的打击。赛季初高歌猛进的他们，随着赛季的深入，逐渐看到了自己的不足之处，特别是客场作战，或是面对联盟当中的顶级球队，火箭往往都会暴露出很多问题。这场失利之后，火箭的战绩也来到了19胜20负，胜率再次下滑至50%以下，排名西部第10。近5场，火箭输了4场，他们的情况略显糟糕，如果不能及时解决问题麻烦，说实话，本赛季火箭对于附加赛的争夺，还真的会很困难。1.28亿，加盟火箭，休城该后悔了，你的未来也不会留在休斯顿。
其实，站在整体的角度，火箭输给76人，是能够让人接受的，毕竟他们确实实力不如76人，而且还是客场作战。另外，大部分年轻核心的表现，是能够让人接受的。狄龙布鲁克斯找回了攻防两端的状态，高效拿下了18分6篮板2抢断。格林和申京分别拿到了20分和19分，年轻的惠特莫尔再次拿到了14分，阿门汤普森以8中7的效率砍下了14分1抢断，这些年轻人的表现，甚至能让火箭感到欣慰。然而，真正让火箭球迷看不下去的，是顶薪老将弗雷德范弗里特。
投篮5中2，范弗里特只得到了可怜的8分5助攻2盖帽，正负值-12，首发阵容当中他最低。关键是他的出场时间还是队内最多的，乌度卡一直希望范弗里特能够找回一些状态，但事实证明，他没有这样的能力。这也不是范弗里特第一场拉胯了，上一场面对乌度卡的老东家凯尔特人，范弗里特也是一拉到底，投篮6中2只拿到5分，表现地就像是一名底薪边缘球员一般。然而，他却实实在在领着火箭4080多万美元的薪水，合同总金额达到了3年1.3亿美元（其中1500万是奖金部分）。
领着顶薪合同，却表现得像个底薪“卧底”，范弗里特确实成了火箭最头疼的问题。他不仅仅是自己表现糟糕，而且让火箭管理层、教练组被疯狂打脸。大家都清楚，火箭在休赛期放弃了詹姆斯哈登，后者在自由球员市场开启前，利用自己的团队，放出各种示好火箭的消息。不管哈登的目的是什么，至少他给出了态度，而火箭的回应又是什么呢？一开始他们确实考虑过将这名昔日在休斯顿创造了辉煌的巨星带回到球队阵容当中，但随着乌度卡的上任，重新引进哈登的计划，彻底被抹除。
这也就算了，反手火箭给了范弗里特一份3年1.28亿美元的超级顶薪合同，火箭管理层的举动，在当时就引起了激烈的争议。如今看来，火箭确实错了，而且错的很离谱。我们都不需要直接对比范弗里特和哈登本赛季的个人表现和效率，完全站在火箭对于领袖核心的要求（帮助年轻人成长，提升周围球员的实力，激发潜能）方面，哈登的作用和能力，完爆了范弗里特。哈登加盟快船之后，伦纳德和乔治的工作更简单、更清晰，伦纳德重新回到了一线顶级巨星讨论的行列当中，乔治不在起伏不定，在续约方面，有了再次要高价的资本。
其他类似曼恩、鲍威尔、祖巴茨这样的球员，也都有所进步，特别是祖巴茨，他摆脱了黄油手，甚至得到了全新外号“祖尼尔”，这就足以说明问题了。反观范弗里特，他除了给申京传球。其他人几乎是没有从他身上得到什么展示自我的机会，而且申京进步飞快，靠的也是自己，火箭其他年轻人要么没什么进步，有进步的，基本也都是在范弗里特来之前，就处于提升的状态当中了。而且说到控场方面的能力，范弗里特更是问题完全暴露。
他的控场，不过是把球拿在自己手中，运到没时间了，出手超远三分。进不进完全看运气，效率非常低。一旦遇到高强度的防守，范弗里特几乎就会原形毕露。很显然，火箭为了范弗里特放弃哈登，管理层做出了非常错误的决定。而范弗里特也几乎肯定不会拿到1.3亿全额薪资。因为他合同最后一年的薪水不受到保障，有球队选项。甚至下赛季火箭就可以把范弗里特的合同当作是“到期合同”处理掉，毕竟火箭接下来续约这些年轻人要一大笔钱，范弗里特的未来，不会是在火箭。
