本赛季NBA常规赛最后5周比赛，各支球队都进入冲刺期，无论是为了更好的排名，还是更好的抽签选秀顺位，必须开始发力了。西部这边原本局势很明朗，森林狼和雷霆两支球队一路领跑，掘金也乐于做季后赛门神（锁定第三锚定西部第六），快船也安于第四的位置，至少在西决前，不会遇到掘金。但是，因为唐斯的半月板撕裂，森林狼下滑成为必然。此外勇士这边库里也需要休战几场，原本他们赛程难度是最简单的，但却给了湖人上位翻身的机会。相比之下，东部实力分层比较明显，凯尔特人一骑绝尘，雄鹿和骑士争第二，五支球队竞争第四。
因为恩比德的受伤，76人本赛季下滑明显，剩余赛程中，东部诸多球队赛程最容易的反而是热火，但热火他们具备去挑选对手的主动权，比如锚定骑士。但退一步说，哪怕是东部第一凯尔特人，也不可怕，高端局面对西部争冠级别球队，被掘金双杀，被缺少詹眉组合的湖人打花，被快船三节打花，没有竞争力。而作为东部另外一直夺冠热门，雄鹿本赛季前64场比赛拿到41胜23负的战绩，只能说一般。而老里弗斯上任后，球队经历三个阶段：最对6战5败，之后8胜2负，而最近两场比赛，爆冷35分惨败勇士，意外1分惜败湖人！一手好牌打烂，夺冠热门轰然倒下。
雄鹿什么水平？首先，字母哥在21年夏天带队夺冠，已经超越一大批中生代球星，但那年夺冠含金量并不高，因为和篮网系列赛胜之不武。22年夏天，被凯尔特人挡在东决门外；去年夏天，首轮爆冷被热火以下克上，成黑马奇迹的背景板，字母哥确实需要帮手，所以雄鹿才愿意不惜代价送走霍勒迪和阿伦，迎来利拉德。不破不立，雄鹿失去了防守下限，但是利拉德并没有提升多少上限。场均24.5分6.8助攻，两项命中率42.3%+35%，有效命中率50.9%，联盟第248位，算上罚球的真实命中率，也只有59.3%，联盟第112位！利拉德助攻比率只有22.6（百回合助攻队友不到23次）！
他消化不了太多组织球权，且利拉德+比斯利就是后场最大漏洞。所以无形之中，字母哥压力增加了，本赛季字母哥已经拿到8次三双，创雄鹿队史纪录，如果利拉德真能组织，字母哥会这么累么？就从爆冷惨败勇士，以及输给缺少詹姆斯的湖人就能看出，雄鹿完全没有夺冠竞争力！三个细节，其一，决胜时刻，防守回合不知道下比斯利和利拉德，输湖人的比赛，哪怕用贝弗利替换比斯利，延误一下拉塞尔都行；其二，利拉德带队衔接段，就只有不断投三分。输勇士一战，雄鹿末节只拿到9分，利拉德连续三次三分打铁，包括一次三不沾，分差到20分，悬念没了。
本赛季利拉德来到球队后，往往是最后3分钟接管比赛，场均3.6分的关键得分看起来不少，但是三分球命中率只有28.1%，联盟第103位！雄鹿关键时刻效率最高的竟然是波蒂斯，字母哥没投射，关键时刻只能做看客，利拉德全靠运气，效率已经不忍直视，这就是NBA最强双巨头？关键老里弗斯根本没有调度掌控比赛的能力，输球就甩锅给球员，表示自己战术安排到位了，只不过没投进。包括之前甚至公开批评大洛不给利拉德传球，贻误战机，这是非常打击球队士气的！站在字母哥角度，其实他已经非常配合利拉德和老里弗斯了，防守终结一把抓，还串联起球队！
作为一支大球会小球市（密尔沃基和纽约、洛杉矶甚至迈阿密根本没法比），雄鹿真是不惜重金在满足字母哥夺冠目标。要知道去年夏天解雇布登霍尔泽，还有2年合同。包括赛季中期解雇阿德里安格里芬，以及给老里弗斯3年半约为4000万美元合同，同时支付三位教练的工资，单就这一项支出，就突破3000万美元！此外球队本赛季总体薪资1.88亿美元，联盟第4，顶着缴纳4900万美元奢侈税的压力，可是雄鹿有竞争力么？关键除了字母哥之外，利拉德剩余4年2.2亿美元（算上本赛季）+米德尔顿（3年9500万美元）都是不断贬值溢价的，怎么送出去？
本赛季就是雄鹿最后的窗口期，他们替补席还有康诺顿、贝弗利、波蒂斯等。整体即战力也不错，但是老里弗斯是典型一手好牌打稀烂的代表，季后赛不断刷新被逆转的纪录就算了，关键常规赛遇强不强，遇弱也不强，全靠字母哥在硬扛着，利拉德神一场要低迷好几场，根本无法值得信赖。在我看来，老里弗斯离下课也不远了，今年夏天，雄鹿管理层又要开始找新主帅，祈祷字母哥不会主动提出离开！
