乔治麦肯是NBA初代巨星，也是湖人王朝的首个奠基者。球员时期的麦肯职业生涯5次夺得BAA以及NBA总冠军，4次入选NBA全明星，并且在1953年当选NBA全明星的MVP，光是得分王他就拿过3次，1953年还入选了NBA篮板王，当时的NBA联盟为了限制这位强大的内线还特地将3秒区的宽度由6英尺扩大到现在的12英尺，可见当时麦肯在NBA的影响。
麦肯打球时，NBA只是一个刚成立的体育联盟。球员赚的钱甚至还没有一个普通上班的白领多，因此，尽管麦肯是那时最具统治力的球员，但生活依然比较拮据，而且常年在竞技体育赛场征战，训练装备和医疗条件没有跟上，导致麦肯得了严重的肾病，光是治病就花费了不少钱。
到了晚年麦肯为了维持生计，不得不将他球员时期获得的奖杯和奖牌都卖掉，而且除此以外他还在帮助那些和他同一时期进入NBA的队友，帮助他们度过晚年的生活，这也让他晚年生活过的非常困难，甚至在麦肯2005年不幸去世时，家里连丧葬费用都承担不起。
最后还是奥尼尔得知了消息，他也是对这位传奇球星相当尊重，奥尼尔挺身而出支付了这些费用，鲨鱼之所以这么做，是因为他很尊重麦肯，因为他是NBA所有中锋的领路人。而且麦肯也很欣赏鲨鱼，2002年。两人共同参加一个活动，当时麦克因为肾手术已经被截肢，只能坐轮椅，但看到奥尼尔进屋后，他马上笑着推着轮椅过去，手里拿着纸和笔请奥尼尔签名，鲨鱼当时有些受宠若惊，不敢相信这是真的，而麦肯则回答道：“是的，我和我的孩子们都喜欢你。”
奥尼尔在接受采访时说道：“麦肯是个伟大的男人，我们有太多太多的共同点，他对我们很重要，我很敬佩他曾经做出的贡献，没有99号就没有现在的我。”幸运的是NBA在之后几十年，越做越大还越办越好，不但那些超级球星的退役后的生活有保障，包括一些角色球员同样也可以得到一笔足以维持他们生活的退休金，随着现在医疗技术和训练科技的发展，球员们也被保护的更好，尽可能避免了像麦肯这样的悲剧再次发生。
