每个赛季究竟有多少人能够登上NBA的舞台？在以往的绝大多数年份当中，这个数字往往少于500。最近这几年双向合同的推出，让每个赛季有幸能够登上NBA赛场的球员，轻松突破了500大关。但是，历史上从没有哪一年像本赛季这样，有超过580位球员能够登上NBA赛场。
从感恩节假期开始，疫情再度对NBA造成了严重的影响。尤其是来势汹汹的奥密克戎毒株，让全美的被感染人数呈几何倍数增长。赛季至今，已经有超过150名球员因为触发联盟健康与安全协议而出战，因此各支球队都开始签约“临时工”，从而度过这段困难期。这其中，有近两年落选的新人，也有远离联盟多年的老将。不论最终他们究竟能否留下，NBA的舞台上都留下了属于这些小人物的印迹，属于这些小人物的故事。
“我在这里因为我属于这里”
还有多少湖人球迷记得昌迪·布朗的名字？紫金军团曾经用双向合同与他签约，布朗身穿着湖人球衣完成了他在NBA的首秀。与此同时，他还在12月19日湖人与公牛的比赛之中拿到了自己NBA生涯的第一分，助攻布朗完成梦想的正是他童年时代的英雄勒布朗·詹姆斯。
在湖人效力的那段日子，在布朗看来就像是美梦成真。他可以和自己最喜欢的球员隆多一起看电影，可以从韦少那里得到一些建议，还有便是能够接詹姆斯的传球完成得分。然而，就在布朗以为自己已经在NBA站稳脚跟不久，他便收到了被湖人裁员的消息。
12月21日，湖人方面表态称他们希望能够签下一些更具经验的球员，来替代昌迪·布朗，于是选择将他裁员。很显然，这样的结局令布朗多少有些难以接受。“我当时真的有些搞不明白，我不知道我到底做错了什么。”布朗说道。
几天之后，布朗飞赴佛罗里达，在那里和家人们共度圣诞节。回到家乡之后的第二天，布朗的经纪人就打来了电话，告知他老鹰那边给出了一份10天短合同。
昌迪·布朗非常兴奋，他火速驰援老鹰。并且和特雷·扬、波格丹诺维奇、卡佩拉、雷迪什在老鹰与公牛的比赛之中先发出战，且一下子打了30分钟。在老鹰队效力的第二场比赛，由于队内多位球员触发健康与安全协议，布朗又一次先发出战，且砍下了生涯最高的16分。在老鹰队，他找到了适合自己的定位，在小球阵容当中出任大前锋，发挥自己能够出手三分球的优势，帮助球队拉开进攻空间。
又一次，布朗认为自己的NBA生涯有了希望。可是，随着老鹰队内球员们逐渐归来，他在2022年还没有获得过出场的机会。每一天，布朗都在小心翼翼的生活，在任何场所都戴着口罩，勤洗手，他不希望自己触发健康与安全协议，从而错失打球的机会。“我现在在和世界上最好的球员们一起打球，我非常努力才得到了这样的机会。”布朗说道，“我一直都在告诉我自己，在NBA不过只是打篮球罢了，我在这里是因为我相信自己属于NBA！”
最好的圣诞节礼物
与绝大多数人相比，威瑟斯庞都算得上是幸运的、
12月23日，他与勇士签下了一份10天合同，当时威瑟斯庞也不知道自己的命运会驶向何方。两天之后，他被告知将会在圣诞大战先发出场，这位刚刚加入勇士不久的球员，多少有些不敢相信自己的耳朵。
那场比赛，威瑟斯庞出战了14分钟，一共拿下了6分1篮板1封盖1抢断1失误以及4次犯规。他的任务就是追击布克，以及在前场紧逼保罗。“那是我第一次打圣诞大战，真是一个无比特殊的时刻，我尽自己所能做了一切，希望能够把我的优势发挥出来。”
对于这位25岁的后卫球员来说，与保罗同场竞技是令他格外难忘的事情。他在CP3的训练营当中长大，曾经接受过保罗的单独指导。在密西西比州立大学度过四年之后，威瑟斯庞在2019年被马刺选中。过去两个赛季，他只在NBA打了31场比赛，大部分时间都在G联盟度过。
本赛季开始之前，威瑟斯庞被勇士的发展联盟球队相中。事实证明，能够进入圣克鲁兹勇士对于威瑟斯庞来说是非常幸运的事情。他在那里成为了克雷康复道路上的拍档，二人经常会进行一些对抗，威瑟斯庞给克雷留下了极其深刻的影响。
“我和克雷关系很好，我只是想让他在跟我对抗的时候尽可能感受到艰难。让他见到更多类型的防守者，那会让他更好的恢复状态，我就是在尽我的职责。”威瑟斯庞说道。
威瑟斯庞和克雷之间的“友好竞争”让两人都受益匪浅，汤普森特意向勇士教练组推荐了威瑟斯庞。加上他在圣诞大战当中的出色表现，也得到了来自库里的认可。在2022年初，勇士便把他的10天短合同升级成为了双向合同。
“这会减轻不少压力，在G联赛打球，每个人都想着能够完成升级。现在我有一份双向合同了，至少在心理层面上会给我很大的帮助，我相信我可以为团队打出更好的表现。”威瑟斯庞说道。
虽然在圣诞大战之后，威瑟斯庞的上场机会变得越来越少，但他依旧认为自己可以在勇士这个体系当中得到成长。“在这里每个人都知道自己的角色，都知道自己每天应该做什么，这就是勇士队每天都在变好的原因。每个人都在讨论库里和克雷的得分，但他们处理细节也很出色，与这些球员一起比赛会很容易。”威瑟斯庞说道。
