8月20日，国际乒联官方消息。在近期国际乒联的视频栏目 “内旋 Inner Spin” 栏目的采访中，国际乒联首席执行官史蒂夫·丹顿谈到，2021年有可能出现一年之内有奥运会以及两场世乒赛的情况，同时还将举行WTT世界乒乓球职业大联盟的赛事。
主持人：你刚才提到奥运会和残奥会的延期，原定在韩国釜山举行的世乒赛也前前后后被延期了3次，按目前的情势，这意味着什么，以及会给2021年带来什么样的挑战和影响？
丹顿：你可以想象这是极具挑战性的，纵观整个乒乓球历史，我们从来没有奥运会和两场世乒赛在同一年举行的先例。物流方面，这个可行性存在着很多的疑虑。我们当然希望尽可能努力保留我们的赛事照常进行。我们已经为釜山世乒赛找到了新的赛事日期，按目前情况来看。只能祈祷赛事能够在二月至三月的新赛事日期如期举办，也希望奥运会能在明年七月按计划进行，然后就是能不能在明年年底再举办一届世乒赛，我们对此抱有很高的期望。坦白说，这是很困难的，很多合作伙伴和利益相关者也对此表示怀疑，他们认为这也许太多了。但我们必须努力让赛事日程尽快恢复正常，只要外部环境允许就尽快运作。
主持人：展望2021年，我们已经在赛事活动上看到了“WTT世界乒乓球职业大联盟即将到来”的地胶贴纸，国际乒联对WTT世乒联有什么期待？世界乒乓球职业大联盟将带领乒乓球运动实现什么目标?
丹顿：对国际乒联来说，无论如何都将在2021年为我们的体育事业开创一个新时代。我们成立了 “WTT世界乒乓球职业大联盟”的商业实体、一个全新的公司和组织，试图推动乒乓球运动向前发展。相对于其他运动，乒乓球需要重新定位自己，以跟上群体的步伐。所有这些背后的驱动力，在我开始担任CEO后，一直在积极推动发展，不仅是在收入、受欢迎程度上，还有与这项运动相关的一切方面。经过分析，WTT世界乒乓球职业大联盟是正确的方向。
不幸的是，这一切都发生在危机时刻，但“不要浪费一个好的危机”，这句话我已经用过很多次了。这场危机给了我们反思的机会，稍微修改一下计划，让我们更深入地思考。以往我们通常会从一个赛事赶到另一个赛事，总是手忙脚乱。现在，甚至有外部的利益相关者以及很多成员协会，都在更深入地研究什么是世界乒乓球职业大联盟。这也给了我们一些积极的压力，以确保一切都得到很好的处理。
主持人：刘国梁先生已经带领WTT理事会，以及国际乒联副主席卡里尔·阿尔·默罕纳德先生也加入了WTT董事会。这是将关键点都结合在一起，并将WTT框架内的关键人物联系起来。这为WTT世界乒乓球职业大联盟的运作创造了一些非常重要的环节。
丹顿：中国是乒乓球之王，无论是在乒乓球场上还是从市场的角度来看，都是乒乓球运动的王者。从生意的角度来看，与中国紧密合作才是合理的。从国际乒联获得强有力的政治支持也是非常重要的，而卡里尔能带来这一点。刘国梁是前世界冠军、奥运会冠军，对乒乓球富有热情，也热爱这项运动，因此和我们一起在WTT世乒联这个平台合作是一个很好的组合。再加上IMG和其他支持，我们创造了一个强大的后盾，以确保能够实现WTT世界乒乓球职业大联盟所拥有的崇高目标。
主持人：在过去的几个月里，你一直在沉思，显然你在努力推动这项运动向前发展。我记得几个月前，你在阳台上思考着世界乒乓球锦标赛的未来。它在全球媒体上引起了巨大的风暴，出现在许多报道和讨论中，世界各地的成员协会也都在讨论它，当然这样保持话题热度是很好的。对于那些担心你有意取消世乒赛的人，你有什么想说的呢？
丹顿：很明显，那个想法得到的关注比我们想象的要多的多。首先，我想说这是一个必须反思的时刻。疫情过后，局势肯定会变，那些能够适应和适应这些变化的体育项目，适应速度越快，成功的几率就越大。所以我们真的应该努力研究，看看未来会有什么变化，确保我们是第一批适应这些变化的体育项目之一。我想这是第一个要说的。
世乒赛历史悠久且意义深远，是不应该拿来开玩笑的，它有一段丰富的历史，也造就了许多伟大的冠军，并且帮助乒乓球在体育界占据了今天的位置，成为奥运会的一部分等等。这是国际乒联历史上一个重要的层面，也是我们应该保留的，至少在短期内是这样。我们也还需要证明其他赛事产品和赛制在未来也能超越代替它，但我仍然认为，未来应该保持开放的心态。如果未来事情和局势发展走向不一样，我们没有理由不这样想。这可能不是世乒赛的消失，而是以不同的形式或以不同的方式呈现，以确保我们在这一特殊时期之后成为成功的体育项目。
文/蜗壳
