她在无缘雅典奥运会后，黯然离开国乒，但是在第二年的全运会中，依然选择代表母队再次复出参赛，并在团体赛中主动请战一号主力，挑战当时的新科大满贯得主张怡宁，并成功击败了张怡宁。
她就是李菊。
在悉尼奥运会中，李菊成功打进了女单决赛，决赛中和王楠激战五局，最终2-3遗憾不敌王楠，女双方面，李菊搭档王楠，顺利获得了最终的女双冠军。
2001年全运会后，李菊因为身体原因，选择了退役。
尽管当时的李菊已经离开国乒一年多了，但是在国乒遇到困难需要自己的时候，李菊毅然选择了回归。
2003年世乒赛，复出仅有三个月的李菊，就在世乒赛中成功打进了女单四强，半决赛中，李菊不敌张怡宁。尽管如此，李菊的依然是女乒中除了王楠和张怡宁之外，表现最稳定的运动员。
当时和李菊竞争雅典奥运会的主要是牛剑锋，在队内投票选举的时候，李菊是要要领先于牛剑锋的，但是最终教练组领导却没有选择李菊，而是选择了牛剑锋！
尽管非常不甘心，但是李菊也是无可奈何。
在女团1/4决赛的比赛中，李菊主动申请担任第一单打，李菊表示，江苏队现在有困难，作为老将，我必须挺身而出！
第四盘比赛，李菊迎战张怡宁，当时的江苏队大比分1-2落后，如果李菊再输给张怡宁，江苏队将出局，在这种情况下，李菊对阵张怡宁，几乎没人相信李菊能够战胜张怡宁！
尽管最终，江苏队还是以2-3的比分不敌北京队，但是李菊表示：我没有后悔过，因为我尽力了，我没有留下任何遗憾！
全运会后，李菊彻底退出了乒坛，从此再也没有打过正式的比赛。
