虽然天津泰达和江苏苏宁尚未官方宣布,但两队基本可以确定退出新赛季的中超联赛,因此中超第一阶段的分组就必须进行调整。其中头号夺冠热门广州恒大的小组对手经过调整之后,虽然整体实力变弱一些,但头号对手却更难踢了。
本赛季中超继续实行赛会制,将分成3个阶段,而第一阶段还是采用蛇形分组,根据上赛季的排名来分组。原先的分组形势如下:
A组:江苏苏宁、上海上港、山东鲁能、河北华夏幸福、河南建业、大连人、深圳佳兆业、武汉卓尔
B组:广州恒大、北京国安、重庆当代、上海申花、天津泰达、广州富力、青岛黄海、长春亚泰
从上面来看,广州恒大的头号对手是北京国安。由于北京国安的冬窗补强集中在年轻球员,因此实力没有太大提升,广州恒大依然可以有绝对实力取胜。
不过,江苏苏宁和天津泰达即将面临退出的结局。那么新赛季中超要凑齐16支球队,就需要有递补的球队参加中超,其中石家庄永昌和浙江绿城分别递补,这样第一阶段的分组就需要重新调整,分组形势如下:
A组:北京国安、上海上港、上海申花、河北华夏幸福、大连人、深圳佳兆业、长春亚泰、石家庄永昌
B组:广州恒大、山东鲁能、重庆当代、河南建业、广州富力、青岛黄海、武汉卓尔、浙江绿城
这样一看,广州恒大的头号对手换成山东鲁能,放在以往是比较好踢,因为广州恒大胜多负少,屡屡单赛季双杀山东鲁能,但新赛季的山东鲁能今非昔比,连签孙准浩、石柯、莱昂纳多三大强援,锋线、中场、后卫都补强,整体实力得到大幅度提升,再加上广州恒大没有任何补强,两队实力差距缩小很多。
经过冬窗补强的山东鲁能,已经是夺冠热门之一。以广州恒大目前的实力,没有绝对把握可以取胜,因此争夺小组第一的希望悬了。