国足在世界杯亚洲区预选赛12强赛B组，在阿联酋中立场，与澳大利亚踢成1：1，表现算是惊喜。在两个月前，在多哈中立场，国足对澳大利亚输得一败涂地，全场零中目标攻门，惨遭净负3球。由毫无还击之力，到力拼和局，国足最大的改变是用人，主帅李铁终于历史性地派出最强的牌面出战，将4位归化球员同时放入首发！
在9月初第一场12强赛，国足只派蒋光太及艾克森两名归化球员打首发。阿兰及洛国富都没有上阵，结果在没有任何中目标攻门下，以0：3大败。在随后几场12强赛，教练李铁始终不肯将最强的手牌放在首发，很多时候只派2至3位归化球员踢首发，到下半场紧急时再换人。从比赛表现上，洛国富、阿兰及艾克森3名前场归化球员，无论技术还是斗志，皆比本土球员强。网友一直希望国足可以尽出4名归化球员。
终于，来到第6场12强赛。国足再一次面对澳大利亚，李铁“顺应民意”，洛国富、阿兰、艾克森及蒋光太4名归化球员历史性地全部首发！尤其是前3名来自巴西的归化球员，配合外流球员武磊，令国足有能力威胁到澳大利亚的大门。尽管国足本场控球不多，但有9次攻门，当中4次在门框范围内，与9射5中的澳大利亚在射门数字上平分秋色。
两个月时间两对澳大利亚，由0：3到1：1。球评詹俊表示，国足近两场12强赛才找到最强的首发阵容，而最大的收获就是要重用归化球员。《新浪体育》撰文，指重用入籍球员加上审时度势的换人，是国足本场成功抢分的关键。国足6战得5分，排名第5位，比第3名的澳大利亚少6分，在数字上仍有出线的可能。
《新民晚报》表示：“不由得让人感慨：这样的首发（首发），来得太晚了！”该报还写到，只要国足肯拿出全部实力，也并非那么不堪一击，“只可惜，在前五轮比赛中，几名归化球员并没有受到重用。要是早这么安排早这么踢，国足至少能多抢两到三分，出线形势何以至此？”
