很多球迷都表示，在NBA历史上最具有统治力的一名球员是乔丹。而在中锋的这一个位置上，最具有统治力的是奥尼尔。虽然在职业生涯的各项排名中，奥尼尔和张伯伦、贾巴尔、拉塞尔等球星还有着差距。但是他在内线的统治力也是无与伦比的，经常两到三名球员来防守也没能够阻止他破坏篮筐。特别是在湖人队三连冠期间，奥尼尔毫无疑问就是bug一般的存在。
在奥尼尔以及哈达威的带领下，魔术队也是第一次进入了总决赛，不过面对着老辣的火箭队，魔术队还是0 : 4被对方横扫。虽然在总决赛中失利，但是想起很多球迷都认为魔术队在未来有一番作为，毕竟球队的两名领袖都还特别年轻。不过为什么在九六年魔术队没有和大鲨鱼奥尼尔续约，让他去了湖人队呢？
其中很重要的一个原因就是因为奥尼尔并不满足于魔术队给他的薪资，他希望拿下的是一份总价超过1亿的合同。他认为自己是联盟排在前列的球员，需要拿下一份顶薪的合同来证明自己的价值。但是魔术队的管理层以及球迷对于奥尼尔所要的这一份合同并不满意，其中奥兰多的媒体还进行了投票。就是来投奥尼尔是否能值得签下1万的合同。但是很多魔术队的球迷认为奥尼尔不值得，因此管理层给他开出的是一份7年6900万的合同。奥尼尔觉得羞辱了自己，因此他毫不犹豫的离开了魔术队。
魔术队给奥尼尔开出这一份不匹配他身价的合同，很大一部分的原因是因为他在新秀合同的最后一年因为伤病的缘故，只打了57场比赛。并且场均26分+11个篮板，和之前场均得到29+13+3帽的数据还是有差距的。加上球队已经有了领袖哈达威，因此他们并不是特别需要奥尼尔。在这种情况下，奥尼尔最终也是前往湖人队，缔造了湖人王朝，魔术队白白的给湖人培养了一个顶级中锋。
